Tijdens de nieuwjaarsreceptie van supportersclub Yells Army bedankte coach Dirk Geeraerd de geel-zwarte aanhang voor de geleverde steun, zowel uit als thuis. Hij was echter ook scherp voor zijn spelersgroep en verontschuldigde zich voor de 0 op 6 net voor de winterstop. Zondag vliegt Berchem er opnieuw in, en het webteam zocht Geeraerd nog even op na een pittige donderdagtraining.
Na een minder einde van 2013 pakken we 6 op 6 in de twee oefenwedstrijden.
Dirk Geeraerd: “Het resultaat van die oefenwedstrijden vind ik niet zo belangrijk, maar we houden er wel een goed gevoel aan over. Met een 0 op 6 brak er nu bij manier van spreken al paniek uit. De wedstrijden werden met opzet steeds op kunstgras gespeeld, aangezien Kelmis ook zulk veld heeft. Het exacte type kunstgras daar zijn we niet van op de hoogte, maar ik weet wel dat Kelmis een echte thuisploeg is. Eenvoudig wordt het allerminst, maar we trekken met een goed gevoel naar daar. Sinds 2 januari hebben we intensief getraind. Tijdens de rustperiode kon iedereen de batterijen opladen, en dat hebben ze ook gedaan. Ik zie een groep die met volle overgave naar Kelmis trekt en een resultaat wil teruggeven aan de supporters. We kunnen er echter niet omheen dat de spoeling naar aantal spelers erg dun is op dit moment. Van den Heuvel en Haesevoets zijn tijdens de laatste wedstrijd van het jaar uitgevallen en zullen er, ondanks het harde werk van onze medische staf, nog niet bijzijn in Kelmis. Bij Paridaans konden we gelukkig uitsluiten dat het om een stressfractuur gaat. Medicatie en rust moeten normaal gezien voldoende zijn. Daarnaast is ook De Cock nog gekwetst, al verwacht ik dat die blessure van kortere duur zal zijn.”
Na de wedstrijd op Kelmis krijgen we Turnhout op bezoek, en daarna een weekend vrij.
Geeraerd: “Dat vrije weekend kunnen we gebruiken om de versterkingen en de uit blessure teruggekeerde spelers opnieuw goed in te passen. We zullen vanaf nu, bij manier van spreken, het parcours van een periodekampioen moeten afleggen. We hebben nog heel wat punten nodig om gered te zijn. Het wordt een zware opgave, maar ik voel dat al mijn spelers hier voluit voor gaan. Ook de mentaliteit in de groep zit erg goed en de jongens komen met plezier naar de training, wat altijd een goed teken is.”
Er doen heel wat namen de ronde i.v.m. mogelijke versterkingen. Ook vanuit bestuurskringen horen we positieve geruchten. We mogen dus wat nieuwe gezichten verwachten?
Geeraerd: “We verliezen nu in aantal drie spelers; Mulisa is terug naar zijn land van herkomst en Cools is wegens studieverplichtingen een maand niet beschikbaar. Daarnaast is er, zoals iedereen ondertussen al wel weet, de affaire Nicky Melkert. Ik wil er niet te veel over uitweiden, maar ik denk dat hij grootmoedig genoeg is om toe te geven dat de fout enkel en alleen bij hemzelf ligt. Het bestuur heeft een doordachte keuze gemaakt door hem naar de B-kern te verwijzen. Deze situatie is voor beide partijen niet evident. De bal ligt nu in zijn kamp, en dat weet hij. We zijn momenteel dag en nacht bezig met het bewerkstelligen van nieuwe toevoegingen aan de kern. Momenteel kunnen we niets met spelers die hier niet passen. We zoeken jongens die zowel sportief, maar ook qua gevoel en mentaliteit bij Berchem passen. Het financiële plaatje klopt, maar sommige clubs liggen hier en daar nog dwars. We verwachten echter eerstdaags versterkingen aan te kondigen.”
