Met een verdiende zes op zes op zak stond coach Dirk Geeraerd ons te woord na de woensdagtraining.
Een 1-0 overwinning tegen Charleroi Fleurus. Misschien een iets te milde score, gezien de grote hoeveelheid kansen?
Dirk Geeraerd: “Voor de wedstrijd zei ik dat we iets aan onze thuisreputatie moesten doen. Ik ben dan ook tevreden met het resultaat. De eerste helft maakten we bepaalde fouten, maar deden ook veel zaken wel goed. Tijdens de rust heb ik bijgestuurd en hebben mijn spelers de orders goed opgepikt. We zijn op een bepaald moment ook wat anders gaan voetballen. Met Boujouh hadden we een extra creatieve troef in onze rangen. Zijn binnenkomer, daar zal nog jaren over gesproken worden. Maar we maakten het onszelf wat moeilijk na de 1-0. Niet dat we met een monsterscore verdienden te winnen, want dat zou de waardeverhoudingen verkeerd weergeven. Dit is een goede start om het onze volgende thuismatch beter te doen. Het resultaat primeerde, dus we zetten weer een stap vooruit.”
De penaltygoal van Boujouh werd na de wedstrijd druk besproken. Mogen we hier een extra blijk van vertrouwen in zien?
Geeraerd: “Ik herinner me nog de wedstrijd thuis tegen Union dat hij een goede eerste helft speelt, maar na de rust is weggedeemsterd. Ik heb toen in alle eerlijkheid met hem gesproken. Hij wist welke kansen en mogelijkheden hij zou krijgen. Ik zei dat ik hem een heel goede voetballer vond, maar was oprecht in het aantal kansen dat hij wellicht zou krijgen. Er zijn spelers bijgekomen, en daar was een reden voor. Als we niet onderaan de rangschikking stonden, hoefde er niets bijgehaald worden. Ik wilde hem geen transfer verbieden, maar ik wilde evenzeer niet met een ongemotiveerde speler zitten. Hij heeft lang getwijfeld, maar is door omstandigheden gewoon bij de club gebleven. Boujouh werkt hard op training. Hij kan de wedstrijd openbreken, maar moet nog constanter worden. Als je op zo’n manier, en dan doel ik op zijn penaltygoal, een speler kan terugwinnen voor deze club, dan neem ik graag dat risico op mij. Als een coach dit qua vertrouwen naar een speler kan brengen, dan kan die speler daar enkel door groeien. Hij weet dat ik in hem geloof en dat mijn woorden niet gelogen waren. Een goede Boujouh kan je trouwens altijd gebruiken. Na de wedstrijd was hij opeens weer de local hero onder de aanhang. Op deze manier hebben we hem terug voor deze groep gewonnen.”
We staan voor een belangrijk tweeluik: Diegem uit en Oosterzonen thuis. Wat mogen we verwachten van Diegem?
Geeraerd: “Ik heb ze nog niet aan het werk gezien, omdat ze steeds gelijktijdig met ons spelen. Ik weet dat ze sinds november een nieuwe weg zijn ingeslagen. Er zit, zeker vooraan, veel jong enthousiasme bij Diegem. Achteraan staan er eerder ervaren spelers. De tweede periode hebben zij een knappe reeks neergezet, al betwijfel ik of ze dat tot het einde van het seizoen zullen kunnen volhouden. Maar ze spelen enthousiast én goed, met op bepaalde momenten veel drive. Het wordt sowieso geen gemakkelijke uitwedstrijd. Maar we hebben al eerder getoond dat we ook op karakter resultaat kunnen neerzetten. We worden iedere week wat gehandicapter, maar dat geeft ook de eenheid van deze groep weer. Je verliest soms een soldaat, maar we laten hem niet achter en lappen hem op. Nu is het dan weer tijd voor een andere soldaat om op te staan. Het is niet gemakkelijk werken. Op training waren er maar twaalf spelers, waaronder enkele jongelingen, beschikbaar. Het is nefast niet over alle troeven te kunnen beschikken, maar we moeten er voluit voor gaan, want het zijn de twee cruciaalste wedstrijden van het seizoen. Als we punten halen, doen we een goede stap richting behoud.”
De twaalf spelers die nu op training waren, dat zijn toch niet de enige spelers die u op Diegem ter beschikking hebt?
Geeraerd: “Dat kan goed zijn. Claessens is uitgevallen en kan misschien een van de volgende dagen terug aanpikken, maar we nemen geen risico’s. Kocak is gekwetst aan zijn andere hamstring. Van den Heuvel zal morgen opnieuw mee opwarmen, maar dat blijft afwachten. Daarnaast zijn ook Haesevoets, Carvahlo, De Cock en Van Dessel nog lang niet fit. We mogen niemand te vroeg de loopgraven insturen, zodat we ze misschien kwijt zijn voor het ganse seizoen. Gelukkig heeft iedereen binnen deze groep zijn kwaliteiten. We kunnen op verschillende manieren voetballen en tactisch denken. Er wordt enthousiast geluisterd binnen de groep, en ik laat mijn spelers ook meedenken. Iedereen mag zijn mening laten horen in de kleedkamer. Door de dialoog kunnen we enkel maar beter worden.”
Halen we zes op zes, dan zetten we een grote stap richting behoud. Halen we nul op zes, dan staan we weer hopeloos onderaan.
Geeraerd: “Ik denk niet in extremen, niet in wit en zwart. Ik wil niet aan doemdenken doen, maar we mogen ook niet euforisch worden. Het zijn twee enorm belangrijke matchen, dat staat buiten kijf. Halen we te weinig punten, dan is er nog niets verloren, maar halen we veel punten dan zitten we in de goede richting. Onze twee vorige wedstrijden moeten vertrouwen geven, maar we mogen niet gaan zweven. Net zoals we niet in de put zaten toen we laatste stonden. Met het enthousiasme dat er leeft binnen de groep werken we de positief toe naar dit tweeluik. Onze supporters zullen ons ook weer een boost geven. Ik weet dat er weer heel wat fans zullen afzakken naar Diegem. Als je ziet hoeveel er met ons meereisden naar Sprimont, terwijl de club laatste staat in derde klasse en ze twee uur heen en twee uur terug moesten rijden. Zo’n aanhang kan ons over de streep helpen. In de moeilijke momenten kunnen we steeds op hen rekenen, en dat doet ons allemaal heel erg veel. De ploeg die achteraan staat neemt vaak niet meer dan een handvol fans mee op verplaatsing, terwijl hier in Berchem iedereen massaal achter de ploeg blijft staan, hoe ver de reis ook is. Als ik zie hoeveel vreugde het de supporters deed na de wedstrijd zondag, dan kan ik niets anders dan dit als een enorme drive ervaren.”
