De weergoden hadden geen zin in een leuke pot voetbal en ook de supporters hadden liever een stralende zon gezien. Dit reflecteerde zich dan ook duidelijk op het spelniveau. Na het kennismakingskwartier, waarin we slechts enkele zwakke schoten van Kelmis noteren, nam Berchem de wedstrijd iets meer in handen. Met af en toe vlot combinatievoetbal, trachtte men de verdediging van Kelmis uit te spelen. Echter ontbrak het steeds aan overtuiging in de laatste pass.
In de 20e minuut mochten we de eerste grote kans noteren van Berchem. Stevens zette zich door op de rechterflank en vond Verhoeven aan het penaltypunt. Deze draaide mooi weg van zijn verdediger maar zijn schot werd gepareerd door de bezoekende doelman. Op de daaropvolgende corner kon Stevens de bal op de slof nemen na slecht wegkoppen, zijn poging ging echter voorlangs.
5 minuten later gooit Verhoeven de bal laag voor doel waarna een Kelmis-verdediger zowaar bijna de bal in eigen doel deed verdwijnen. We schrijven intussen 15 minuten later in een partij waar beide ploegen de weinige kansen die ze krijgen, niet benutten. In de 42e minuut mocht Kelmis het nog eens proberen met een schot van buiten de 16, maar de bal vloog ver naast.
Net voor de rust zette Berchem nog 1 keer aan waarbij Menco De Ryck de bal in de voet kreeg aangespeeld en wist weg te draaien van zijn verdediger. Die liet het hier echter niet bij en schoffelde Menco onderuit. Vrije trap aan het halve maantje met Verhoeven en Verstraeten als mogelijke prijsschutters. Verstraeten liep aan en schoot het leer met een lage schuiver in de netten. Berchem op 1-0, net voor de koffiepauze. Een beter scenario konden de fans niet wensen.
Het veld had geleden onder de aanhoudende regenval en dit maakte het voetbal er niet echt beter op. Kelmis kwam snediger uit de kleedkamer maar na 3 minuten was het toch Menco De Ryck die de 2-0 aan de voet had. Hij besloot echter zwak op de bezoekende goalie. Zoals een gekend spreekwoord in het voetbal zegt: ‘Wie zijn kansen niet afwerkt, krijgt het deksel op de neus’. 3 minuten later was het Kelmis dat dit gezegde kracht bijzette. Na een mooie doorsteekpass achter de verdediging, werkte Tossings beheerst af onder Merckx. Het is nu Kelmis dat de druk verhoogde en in de 58e minuut Merckx tot een redding dwong via een lage schuiver.
Berchem voelde de bui al hangen en ging nu terug in de aanval om toch de 3 punten thuis te houden. Stevens zette zich vlot door en poeierde de bal met links richting doel waardoor de doelman tot een mooie redding werd gedwongen. Berchem voerde de druk op en kon in de 67e minuut bijna de 2-1 maken via Janssens. Zijn kopbal werd echter nog net op de lijn gekeerd door een verdediger.
In de daaropvolgende counter liet Kelmis zien dat de omschakeling hun sterkste wapen is. Lauffs ontving de bal op de linkerflank en ging ermee aan de haal. Hij omspeelde simpel de laatste verdediger en schoot het leer snoeihard via Merckx onderdoor in het dak van het doel. 1-2 en het besef kwam toen al dat het een heel moeilijke opdracht zou worden om tegen dit stug verdedigende Kelmis nog een punt te halen.
Alle hoop werd 3 minuten later volledig de kop ingedrukt. Na het slecht ontzetten van een corner, was het Thelen die op de rand van de rechthoek de bal vol op slof nam en deze in de linkerkruising deed verdwijnen. 1-3 en boeken toen volledig toe. Het was nu Kelmis wat de klok sloeg. Ze bleven lustig counteren en dwongen Merckx nog tot enkele reddingen.
Met een 1-3 voorsprong, moesten de mannen van Toni Niro niet meer voetballen en dat kwam het niveau van de wedstrijd niet ten goede. De wedstrijd werd vakkundig gecontroleerd en Berchem had enige moeite om combinerend tot goede kansen te komen. Na 92 minuten was het welletjes geweest voor de scheidsrechter. Op basis van het gebrachte voetbal, moeten we stellen dat onze Leeuwen gisteren veel te zwak voor de dag kwamen. Koppen omhoog en volgende week weer volop voor de 3 punten.
Ploeg: Merckx, Dirickx Andy, Janssens, Clemente, De Koninck, Kocak (75’ Sisay Cornelis), Verstraeten, Verhoeven, Claessens (71’ Faes), Deryck en Stevens.
Doelpunten: ’44 Verstraeten (1-0), 51’ Tossings (1-1), ’68 Lauffs(1-2), 70’ Thelen (1-3)
