Bij Oosterzonen, dat zijn topschutter Simon Vermeiren moest missen, was men er voor aanvang van de wedstrijd niet gerust in. Die vrees bleek ongegrond. De leider kende al bij al een rustig voetbalavondje en kon na de rust zelfs met de rem op spelen.
Echt imponeren deden de Kempenaars niet. Ze waren net iets sneller, net iets preciezer, collectief in de omschakeling, maar bovenal maakten ze de kansen af.
Net daar liet Berchem het zaterdagavond opnieuw afweten. Een handvol doelrijpe kansen in elke helft, waarbij enkele zo goed als gemaakte doelpunten. Maar de bal wil al weken niet meer rollen voor geelzwart.
De eerste kans van de wedstrijd was voor Nick Carrez, die al na drie minuten vanuit een zeer scherpe hoek in het zijnet schoot. De reactie van de thuisploeg liet niet lang op zich wachten. Een vrijschop werd van dichtbij bijna in doel verlengd.
Bij de volgende halve kans was het wel raak. Een eerder ongevaarlijk afstandsschot vanop zo’n 30 meter ging over het hoofd van Sulmon, die te ver uit zijn doel stond, binnen. 1-0 na 17 minuten en dan wist men dat Berchem een zware avond te wachten zou staan.
Maar hoewel Oosterzonen zuinig domineerde, was het toch Berchem Sport dat in de volgende twintig minuten tot vier keer toe dicht bij een doelpunt kwam.
Een mooi opgezette aanval had na 24 minuten een doelpunt moeten opleveren. Het schot van van Kruijssen ging voorlangs. Tien minuten later bracht Deryck diezelfde van Kruijssen in stelling: zijnet. Een minuut later kopte van Kruijssen vallend in de handen van de doelman en in diezelfde minuut mocht hij nog een tweede keer aanleggen, opnieuw redde Bart Deelkens.
Dan sprong Oosterzonen heel wat efficiënter om met de kansen. Bij de eerste tegenstoot sneden zij door de Berchemdefensie en kon Sulmon zich een tweede keer omdraaien.
Met een geruststellende voorsprong kon Oosterzonen na de rust met de rem op spelen. Berchem probeerde wel, maar het bleef tot het slotkwartier wachten op enig lichtpuntje. Zowel van Kruijssen als Eboigbe kregen nog een kans op de aansluitingstreffer, maar de score bleef ongewijzigd.
Een deel van de supporters uitte na afloop hun onvrede ten overstaan van de spelers. Hoed af voor kapitein Tim Verstraeten die de kritiek namens de groep in ontvangst kwam nemen.
Leuk detail: In de tweede helft viel bij Oosterzonen Stef Vervoort in, de kleinzoon van Berchem-icoon Frans Schellens.
Berchem: Sulmon, Janssens, Kamneng Djoum, van Kruijssen, Absisan, Deryck (75′ Troonbeeckx), N. Carrez (75′ Eboigbe), Verstraeten, Badiane, Audenaert, G. Carrez
Doelpunten: 17′ (1-0), 38′ (2-0).
Geel: Absisan
Scheidsrechter: Steve De Greef
