De afgelopen weken lijfde Berchem Sport drie jongeren in bij de A-kern. De club bewijst hiermee dat het de volgende jaren echt werk wil maken van de doorstroming van de eigen jeugd naar het eerste elftal.
Wij spraken met de drie youngsters tijdens de rust van de zaterdagavondwedstrijd tegen Hasselt. Tijd voor een korte kennismaking.
Light, Laurens en Rik zo heten onze drie nieuwe aanwinsten, die elkaar niet alleen bij Jong Berchem blindelings weten te vinden, maar ook naast het veld goede vrienden blijken te zijn.
Light Nwokoro, de oudste van de drie (25.02.1997) woont in de Seefhoek, de wijk rond Park Spoor Noord, waar ook legendarische Berchemspelers als Jef “Tap” Taeymans, Rik Coppens en Rik Van Mechelen opgroeiden.
Light is een echt Berchem-product. “Negen jaar al draag ik het geelzwarte shirt, daarvoor speelde ik twee jaar bij S.A.V.A. in de Koninklijke Vlaamse Voetbalbond. Maar dat was toch van een heel ander niveau. Aanvankelijk ben ik als linksvoor begonnen, maar ik speel nu al acht jaar op de linksbackpositie.”
Light werd hier geboren, heeft een Belgische moeder en een nigeriaanse vader. Zo weet u meteen waar hij zijn donkere kleurtje vandaan haalt. In het dagelijkse leven studeert hij integrale veiligheid in een zevende specialisatiejaar, maar later wil hij graag in het onderwijs een loopbaan uitbouwen.
Laurens De Bruyn (14.11.1998) had al enkele clubs achter de rug, toen hij op zijn dertiende bij Berchem aanbelandde. “Ik zette mijn eerste voetbalpasjes bij Cappellen, speelde even voor Antwerp om daarna terug te keren naar Cappellen en vervolgens bij Roosendaal, net over de grens. Ik kwam toevallig bij Berchem Sport terecht via de Talentdagen, de testjes die openstaan voor spelers van andere clubs. En ik ben gebleven.” Laurens zit in zijn laatste jaar TSO Sport op Sint-Eduardus in Merksem. Volgend jaar zou hij verder willen gaan in de richting Kine.
Rik De Kuyffer (15.03.1999) tenslotte is met zijn 16 jaar de Benjamin van het drietal. Hij speelt al van zijn dertiende op het Rooi. Ook hem kunnen we dus een jeugdproduct van de club noemen. “Daarvoor speelde ik vijf jaar bij Ekeren Donk, waar ik ook woon en 1 jaar in Sint-Lenaarts. Bij al die clubs ben ik voorspeler geweest.” Rik zit op school in het Sint-Michielscollege in Brasschaat, waar hij de richting Economie-Talen volgt.
Hoewel de drie goede vrienden zijn, spelen ze nog maar twee jaar samen. “Daarvoor speelden we alle drie in een verschillende leeftijdsklasse”, verklaart Light. “Vorig jaar zaten we met een zeer jonge lichting U19, dit jaar herdoopt tot Jong Berchem.”
Over hun ambities als voetballer hoeven ze geen van allen lang na te denken: het eerste elftal van Berchem Sport en liefst zo hoog mogelijk. Over de trainingen met de A-kern zijn Laurens en Light alvast bijzonder enthousiast. “Plezant en leerrijk. De medespelers reageren heel positief. Ze wijzen ons niet alleen op onze fouten, ze geven er ook meteen tips en oplossingen bij.” Voor Rik was het avontuur in de A-kern nog maar een halve week oud, maar ook hij voelde zich meteen in de groep opgenomen.
