Morgen is het zover! Dan nemen de nummers 1 en 2 uit de Tweede Amateurliga B het tegen elkaar op. Thes Sport nam vorige week de leiding weer over van Berchem Sport door de inhaalwedstrijd tegen Cappellen te winnen. Geel-zwart volgt nu op twee punten van de club uit Tessenderlo.
Het ziet er naar uit dat de titelstrijd tussen Berchem en Thes zal gaan. Spouwen-Mopertingen volgt immers al op respectievelijk negen en zeven punten van Thes en Berchem, Bocholt staat daar nog drie punten achter. Een opvallend verschil tussen beide titelkandidaten is dat in wedstrijden van Thes veel meer doelpunten vallen. Thes is met een doelsaldo van 44-27 de productiefste ploeg van de reeks, Berchem (33-12) scoort minder maar krijgt ook weinig goals tegen. De wedstrijd van morgen is richtinggevend in de strijd voor het kampioenschap, maar nog niet beslissend. Hierna volgen immers nog tien wedstrijden. Wel kan Thes bij winst al een kloofje van vijf punten slaan.
Berchem mag echter vertrouwen hebben, het verloor dit seizoen immers nog niet in eigen huis. De enige nederlaag werd geleden op het veld van Thes, maar toen was de geel-zwarte machine nog niet zo gerodeerd als nu en en misten we een aantal spelers.
Van Dessel kreeg een trap op training en trainde vooral individueel. De match van morgen haalt hij wellicht niet. Addo komt weer bij de kern.
Selectie: Appels, Ledent, De Wilde, Addo, Van Minnebruggen, Van De Velde, Nwokoro, Djoum, Absisan, Mauro, Verstraeten, Hairemans, Carrez, Van Kruissen, Zorbo, Faes.
We spraken na de donderdagtraining met Joachim De Wilde, rots in de branding in onze sterke verdediging.
Zondag staat de topper tegen Thes op het programma. Voel je de spanning toenemen deze week?
“Ik denk dat de spelers er hetzelfde naartoe leven. Ik denk wel dat er bij de coaches iets meer nervositeit is. De sfeer is goed bij ons. We amuseren ons op training, maar we trainen ook wel goed door. En dat is nooit anders geweest. Er is wel spanning, maar je gaat dat bij de spelers niet echt merken. We hebben onze manier van spelen en van werken. We zijn ook heel constant over het hele seizoen. We kunnen wel eens een mindere helft hebben, maar je merkt dat we dat dan toch kunnen corrigeren.
Wat wel leeft in de groep, is dat we op Thes niet echt op onze waarde geklopt zijn. Daar misten we drie belangrijke spelers. Voor de coach was het ook wat zoeken met een andere opstelling. Dus we willen nu wel eens zien of ze ons nu ook kunnen kloppen.”
Jullie hebben in het stadion getraind, dat is uitzonderlijk toch?
“We waren zelf verrast. Normaal is dit een training voor zaterdag, zeker voor een thuiswedstrijd trainen we dan ook in het stadion. Maar ik denk dat de trainer dat ook wilde doen omdat we nu een week rust hebben gehad. De laatste thuismatch is al bijna drie weken geleden. Ik denk dat hij ons nog eens het gevoel wil geven van op ons veld te staan, nog eens die lange bal geven… Voor ons was het vrij uitzonderlijk om dat tijdens de week te doen.”
Berchem heeft de sterkste verdediging, Thes de beste aanval. Is dat iets dat jullie schrik aanjaagt?
“Wat ons zo sterk maakt, is dat ons blok er elke keer staat. Dat is echt een constante over heel het seizoen. Bij Thes is dat meer met ups en downs. Wat we weten en in de heenronde ook hebben ervaren is dat Thes inderdaad een heel goeie aanval heeft. Ze hebben het ons toen heel lastig gemaakt. Als we eerlijk zijn moeten we toegeven dat we wel wat geluk hebben gehad dat het toen maar 1-0 was. Ik ben benieuwd hoe het nu gaat zijn.”
Er zal veel volk in de tribune zijn. Zorgt dat voor meer druk of vooral meer steun?
“Vooral meer steun. Als je ziet naar onze uitmatchen: onze uitmatchen zijn ook thuismatchen (lacht). Onze supporters hoor je eigenlijk constant. Of wij nu thuis of uit spelen maakt voor ons niet zoveel uit, ze zijn vocaal heel erg aanwezig. We zijn nu wel gewoon dat ze er zijn. Dat er nu meer volk komt? Ik denk dat dat vooral onze verdienste is. We spelen mooi voetbal. Ik vind Bocholt een van de best voetballende ploegen van de reeks, dat hebben we ook twee keer gezien tegen ons. We hebben het ook heel lastig gehad tegen hen. Maar over het hele seizoen bekeken, denk ik dat er geen enkele ploeg zo’n goed voetbal heeft gebracht als wij.”
De periodetitel wordt ook morgen beslist. Zijn jullie daar mee bezig?
“Niet echt. Die periodetitel geeft een ticket voor de eindronde, maar die halen we anders wellicht ook door 2e of 3e te worden. We zijn meer bezig met de eerste plaats. En er zijn hierna ook nog tien matchen, dus ik denk niet dat deze match het kampioenschap gaat bepalen. Het gevaar is wel dat je als je verliest vijf punten moet goedmaken. Maar de beleving zou anders zijn als de match later in het seizoen zou vallen. Er zijn nog elf matchen, dus daarom is de druk nog niet zo hoog.
Appels heeft onlangs bijgetekend, onder meer Vandevelde kreeg voorstellen van andere clubs. Weet jij al of je gaat blijven?
“We zijn volop aan het praten. Ik hoop bij Berchem te blijven. Er hebben wel een aantal clubs gebeld, maar ik ben er ook altijd eerlijk over geweest dat de groep, de sfeer, de supporters hier… alles eigenlijk, dat je dat nergens anders vindt. Berchem is voor mij nu een ploeg waar ik mij supergoed amuseer. Een van de tofste clubs waar ik al heb bij gespeeld, en hopelijk kunnen we dat nog een jaartje verlengen.”
Van mezelf vind ik ook dat ik aan een goed seizoen bezig ben. Het klikt ook met de andere verdedigers, met het middenveld… Het zit allemaal goed op dit moment. Hopelijk kunnen we dat nu ook tegen Thes bewijzen.”
Aftrap om 15u!
Komaan Leeuwen!
