Zondag komt Lommel SK naar het Rooi. Lommel SK – vorig seizoen nog Lommel United – zakte vorig seizoen uit 1B en speelde toen dus nog twee reeksen hoger dan geel-zwart. De Limburgers willen snel terug naar 1B en blijven dan ook verder werken als een profclub. Lommel maakte een goede start met 6 op 6, na zeges tegen Oudenaarde (2-1) en vorig weekend nog een 1-5 bij Patro Eisden, waar Lommel op achterstand was gekomen.
Trainer Wouter Vrancken was vorig jaar nog met Thes Sport aanwezig in het Ludo Coeckstadion. Berchem haalde het toen met 3-1. Ook in de titelstrijd moest Vrancken met Thes Sport uiteindelijk het onderspit delven tegen onze Leeuwen, maar dankzij de overstap naar Lommel mag hij nu toch een reeks hoger aan de slag.
Doelman Michael Clepkens was vorig jaar al actief in de hoogste amateurreeks. Bij kampioen Beerschot-Wilrijk kon Clepkens in meer dan de helft van de wedstrijden de nul houden. Desondanks moest hij vertrekken bij de Antwerpse club. Lommel beschikt ook over enkele spelers met een verleden in eerste klasse. Zo hebben onder meer Giel Deferm (ex-Sint-Truiden) en Wouter Scheelen (ex-Westerlo) heel wat wedstrijden in onze hoogste divisie op de teller.
Lommel SK is op papier misschien wel de sterkste tegenstander sinds lange tijd die Berchem in competitieverband over de vloer krijgt. We zijn benieuwd wat onze Leeuwen daar tegenover kunnen zetten.
Update: Djoum keert terug uit schorsing. Ook Van Kruijssen behoort weer tot de kern, voor Verstraeten is het nog te vroeg. In vergelijking met de wedstrijd tegen Geel vallen De Jonge en Saillart af.
Selectie: Appels, Huntz, De Wilde, Van Minnebruggen, Djoum, Van Dooren, Vande Velde, Nwokoro, Mauro, Absisan, Hairemans, Van Den Heuvel, Carrez, Van Kruijssen, Zorbo en Maluka
We spraken naar aanloop van de wedstrijd tegen Lommel met Matti Van Minnebruggen, onze linksachter die de voorbije wedstrijden de ploeg centraal achterin uit de nood hielp en bij afwezigheid van Tim Verstraeten de aanvoerdersband droeg.
Nog even over de wedstrijd tegen Geel. Hoe kijk jij terug op die match? Was het een ondermaatse prestatie van Berchem of zijn we gewoon op onze waarde geklopt door een ploeg die beter is?
“Ik denk dat het een combinatie van beide is. Ik denk dat we vrij goed begonnen en we geconcentreerd waren, maar dat we na 10-15 minuten de bal aan Geel moesten laten. We hadden vrij snel door dat het een ploeg was die heel gretig was, die continu juist stond, die altijd iets sneller op de bal was…
We hadden eigenlijk direct het gevoel dat we een reeks hoger spelen. In eerste instantie kwamen we wel onder druk maar gaven we geen echte kansen weg. Dan krijgen we op een heel ongelukkig moment de 1-0 tegen. Dan moest er bij de rust even bijgepraat worden over hoe we de 2e helft gingen aanpakken.
Opnieuw ging dat aanvankelijk vrij goed, kregen we de bal van Geel en konden we die goed rondspelen zonder echt dreigend te worden. Na een twintigtal minuten krijgen we op een tegenstoot 2-0, en dat weet je dat het moeilijk is. Zeker omdat Geel een ploeg is die weinig ruimte weggeeft, ook tussen de linies. Dat maakte het ons moeilijk om naar voren te voetballen. We probeerden nog wel die aansluitingstreffer te maken, maar we voelden wel dat het er eigenlijk niet inzat, dat we niet creatief genoeg waren. Dan kregen we op het einde nog de 3-0.
Het is dus een combinatie van zelf met te weinig oplossingen komen, en anderzijds merken dat je tegen betere ploegen staat die een stap verder staan dan vorig jaar. Dat is terug met de voetjes op de grond belanden en beseffen dat we elke week top zullen moeten zijn om punten te behalen.”
Vorig jaar hebben we een nederlaag met meerdere goals verschil niet meegemaakt, hoe is de groep daarmee omgegaan deze week? De sfeer was nog goed?
“Ja ja, ik denk dat er meer nodig is dan dit om de goeie sfeer binnen de groep weg te krijgen. We hangen goed genoeg aaneen om zo’n nederlaag door te komen. Maar het is inderdaad even met de neus op de feiten gedrukt worden en voelen dat we ons weinig fouten kunnen veroorloven. Ik denk dat het een hele goede les gaat zijn om de komende wedstrijden aan te vatten. Voor de rest is die match vergeten en zijn de kopjes gericht naar Lommel komende zondag.”
Voor jou was het ook aanpassen omdat je de eerste twee matchen van dit seizoen op een andere positie speelde. Hoe voel je je centraal achterin?
“Ik heb daar al wel gespeeld als noodoplossing. Nu ook eigenlijk, door de blessure van Thomas. Het was wel een beetje onverwacht omdat ik het niet had gedacht. Op zich maakt het mij niet veel uit, ik speel waar de coach mij nodig heeft. Dat is nu twee keer centraal gebleken. We zullen zien zondag, Thomas is in principe terug fit. Dus we zullen zien welke beslissing de coach zal nemen.”
Thomas Vande Velde viel vorige week al in. Zijn Van Kruijssen en Verstraeten ook al fit?
“Zij hebben allebei een groot deel van de trainingen meegedaan. Ik weet niet of ze naar zondag toe al voldoende fit zijn om erbij te zijn, laat staan om te starten. Dat zal misschien nog wat vroeg zijn. Maar ze evolueren allebei wel gunstig. We hopen ze in elk geval binnen één of twee weken te recupereren, want ze zijn beiden belangrijk voor de groep. Hoe rapper we hen er terug bij krijgen, hoe beter.”
Wat verwacht je van de match zondag? Lommel is natuurlijk een van topploegen van de reeks. Het speelde vorig jaar in 1B wil ook terug naar die reeks, dus het zal weer niet makkelijk worden.
“Dat weten we. Dat gaat dit seizoen nog vaak zo zijn. Het is een ploeg met ambitie. Het is afwachten hoe ze voor de dag gaan komen en hoe sterk ze uiteindelijk gaan zijn. Het is inderdaad een van de topfavorieten, dus we verwachten een ploeg die heel veel druk gaat zetten en die gaat proberen ons volledig vast te zetten en het spel in handen te nemen. Het enige wat wij kunnen doen is ons er zo goed mogelijk op voorbereiden en zorgen dat we met zestien man 100% top zijn.”
Vorig seizoen hebben we thuis geen enkele keer verloren. Is dat iets dat leeft, een soort bijkomend doel om dat zo lang mogelijk vol te houden?
“Ik zou het niet per sé als een bijkomend doel bestempelen, maar het is natuurlijk wel een motivatie te beseffen dat we ondertussen anderhalf jaar ongeslagen zijn thuis. Dat is sowieso een mooie statistiek en je gaat die onbewust willen in stand houden. Maar het is wedstrijd per wedstrijd, en zondag gaan we er alles aan doen om opnieuw niet te verliezen. En hoe langer we dat kunnen vasthouden, hoe mooier het verhaal wordt natuurlijk. Maar nu zondag wordt het een heel moeilijke wedstrijd thuis, misschien wel de moeilijkste van de laatste anderhalf jaar. Dus is het onze taak om te zorgen dat we die statistiek verder te zetten.”
Bedankt Matti, en succes zondag!
Aftrap zondag om 15u!
Komaan Leeuwen!
