De wedstrijd tegen VW Hamme was er één die eigenlijk nooit mocht verloren worden. Niet alleen om de aansluiting met de rest van het klassement niet te verliezen, maar vooral omdat Berchem minstens de evenknie was van de Oost-Vlamingen. Maar wie te gemakkelijk laat scoren en zelf de kansen laat liggen, blijft helaas met lege handen achter.
De thuisploeg kwam al vroeg op voorsprong. Een lange bal na 8 minuten viel meteen in de zestien. Vande Velde trapte naast de bal, Appels aarzelde even bij de voorzet – vanuit de tribune leek het op buitenspel, de tv-beelden brengen weinig verheldering – en Berchem kon meteen in de achtervolging.
Hamme, dat in de eerste helft voortdurend drie spelers voorin hield, zette Berchem goed vast in het openingskwartier. Het duurde dan ook even eer de geelzwarten erin slaagden om van achteruit een goede aanval op te bouwen. Maar Berchem herpakte zich. De eerste poging van Zorbo ging nog voorlangs. Na een kleine 20 minuten stak Verstraeten slim door naar Mauro, die de 1-1 wel netjes binnenschoof.
En Berchem ging meteen op hetzelfde elan door. De volgende aanval, vijf minuten later, was niet alleen een mooi staaltje van het combinatievoetbal dat we lang gewend waren, het bracht Berchem zelfs op voorsprong. Deze keer was het Verstraeten zelf die een voorzet van Djoum binnenschoot.
Maar nog voor de rust kantelde de wedstrijd een tweede keer. Eerst maakte Hamme met een mooi gekruld schot gelijk. Een minuut later luidde duidelijk handspel op de eigen helft, het volgende doelpunt van Hamme in, waaraan ook nog eens een tweede hand leek te pas te komen..
Berchem kwam voor de rust nog goed weg toen Djoum zich in het middenveld verslikte in een bal. De Hamse verdediger wist zich, alleen voor doel, gelukkig geen raad met zovel vrijgevigheid.
Na de rust eiste Berchem het balbezit op, het vond maar zelden een opening in een stevig verdedigend blauwzwart blok. Hamme daarentegen counterde zich enkele malen tot dichtbij het Berchemse doel. De grootste kans van de tweede helft was echter voor Berchem Sport. Van den Heuvel kreeg vijf minuten voor het einde de kans op de gelijkmaker, maar schoot van dichtbij over.
Geen punten voor Nicky Hayen in zijn eerste wedstrijd, die ondanks de weggegeven punten, toch vooral onthield dat Berchem met dezelfde inzet ook van hoger gerangschikte ploegen moet kunnen winnen.
Berchem: Appels, De Wilde, Van Minnebruggen, Kamneng Djoum, Absisan (57’ Maluka Bimbo), Hairemans (80’ Van den Heuvel), Zorbo, Verstraeten, Vande Velde, Mauro, Carrez
Doelpunten: 8’ 1-0, 19’ Mauro 1-1, 24’ Verstraeten 1-2, 35’ 2-2, 36’ 3-2
Scheidsrechter: Bram De Clercq
