Morgen ontvangen we RFC Seraing op het Rooi. Na Hamme en Patro Eisden weer een club die we als concurrent kunnen zien in de strijd voor het behoud en een plek in de veilige middenmoot. Tegen Hamme en Patro liep dat niet goed af, hopelijk kan Berchem tegen Seraing wel punten pakken.
Tegen ploegen uit Wallonië lukt het voorlopig goed dit seizoen. Op het Rooi zette Berchem dit seizoen Virton en Châtelet-Farciennes al relatief vlot opzij. Dat geeft natuurlijk geen enkele garantie voor zondag, maar het kan de ploeg moed geven.
Net als geel-zwart presteert Seraing wisselvallig en behaalde het vooral punten in eigen huis. Vorige week versloeg de Luikse club Hamme met 3-1, waardoor ze nu vier punten boven Berchem staan. Trainer van Seraing is Christophe Grégoire, die net als onze Nicky Hayen 37 jaar is en ook een rijk verleden in onze nationale eerste klasse heeft.
Naast de langdurig gekwetste Van Kruijssen kan Nicky Hayen ook geen beroep doen op De Bruyn en De Jonge (geblesseerd) en Mauro en Verstraeten (geschorst). Gelukkig komt met Absisan een andere pion op het middenveld terug uit schorsing. Aan de selectie wordt nog een belofte toegevoegd.
Selectie: Appels, Huntz, Van Dooren, Djoum, De Wilde, Van De Velde, Van Minnebruggen, Nwokoro, Absisan, Carrez, Maluka, Hairemans, Zorbo, Van Den Heuvel, Saillart.
We spraken deze week met jeugdproduct Light Nwokoro, de speler uit de A-kern die al het langst onafgebroken bij geel-zwart actief is.
Met de nieuwe trainer zijn we helaas gestart met twee nederlagen. Hebben jullie er vertrouwen in dat het nu de goede kant zal uitgaan?
Light Nwokoro: “Ik denk van wel. De groep staat sterk achter de coach en er zal wel een keerpunt komen. We speelden nu twee wedstrijden het mooiste voetbal op het veld, het is dan jammer dat we met nul punten naar huis gaan. Maar ik denk dat het geluk nog wel eens zal komen.”
Het is natuurlijk een heel verschil met vorig jaar. Dan stonden we het hele seizoen bovenin en werden we uiteindelijk kampioen. Merk je tijdens de week op training een groot verschil, dat de sfeer anders is nu je onderin staat?
“Natuurlijk, alles gaat gemakkelijker als je bovenin staat. En misschien is iedereen wat rapper op zijn tenen getrapt. Maar de sfeer is nog wel echt goed, er wordt nog steeds gelachen in de groep. Misschien trainen we ook scherper nu, en wordt er daarom al eens rapper gereageerd op mekaar, maar in de kleedmaker is dat dan al weer vergeten.”
Het seizoen is nog niet halfweg en er zijn eigenlijk al 4 trainers geweest. De Roeck in de voorbereiding, Emmerechts, dan even T2 Van Haesendonck als interim en nu Nicky Hayen. Is het telkens een grote aanpassing om een andere hoofdtrainer voor u te hebben?
“Ik vind het niet zo’n groot verschil. De trainingen zijn wel anders, maar als speler pas je je makkelijk aan. Er zijn wel enkele verschillen, zo werkt de coach nu met drankjes waardoor we energie krijgen en sneller recupereren. Hij is ook veel meer aan het woord, hij pakt echt de leiding over de training wat ik wel positief vind. Hij speelt korter op de bal. Als er iets fout gaat, legt hij het even stil en legt hij uit wat beter kan.”
Je bent een van de weinige jeugdproducten in de A-ploeg. Hoe lang ben je al bij Berchem?
“Ik was 8 of 9 jaar toen ik mij bij Berchem heb aangesloten, dus ik ben al 12 jaar hier nu.”
Heb je er dan lang van gedroomd om de 1e ploeg te bereiken?
“Ja, natuurlijk. Als je als kleine jongen voor de eerste keer het stadion binnenkomt… De ploegfoto’s werden altijd in het stadion gedaan, en dat pakt u dan wel. Dan wil je echt op dat veld staan. Het was wel moeilijk om er in te geloven omdat er nooit echt iemand doorbrak vanuit de jeugd. Wij hadden wel Stef (Van den Heuvel, red), die nu terug is, als voorbeeld. Maar je ziet niemand anders. Maar als je het dan zelf haalt, dat is een droom voor mij die uitkomt.”
Vorig seizoen was je een van de weinige jeugdspelers die regelmatig de kern haalde. Dit seizoen speel je ook vrij vaak met zelfs al een aantal basisplaatsen. Ben je verrast met de speeltijd die je krijgt?
“Twee seizoenen geleden kreeg ik de laatste wedstrijden al een paar minuten, met Kevin die toen hoofdtrainer was. Vorig seizoen startte ik dan met de hoop meer minuten te maken, en dat is dan ook gelukt. Dit seizoen wilde ik nog meer basisplaatsen en nog belangrijker proberen te zijn voor de ploeg. Voorlopig lukt dat goed, maar er zijn ook al wedstrijden geweest dat ik niet heb gespeeld. Maar ik ben wel blij met de minuten die ik al heb gekregen.”
Speel je soms nog bij de beloften?
“Ja, ik heb denk ik al drie wedstrijden meegedaan. Soms ook op eigen vraag, als ik niet heb gespeeld bij de eerste ploeg. Dan vraag ik of ik met de beloften kan meedoen, om matchritme aan te houden. Ik heb dat vorig jaar in mijn ogen te weinig gedaan. Zo viel ik bijvoorbeeld vorig seizoen in de laatste match tegen Knokke uit de toon vanwege te weinig matchritme.”
Zondag spelen we tegen Seraing. Weet je wat we kunnen verwachten?
“We hebben gekeken hoe zij hun positie innemen op het veld en hun aanvalspatronen. Maar op de laatste training zaterdag gaan we daar met een powerpoint nog dieper op in.”
Laten we hopen dat we de drie punten kunnen thuis houden!
“Ik hoop het ook.”
Bedankt en succes!
Aftrap om 15u!
Supporters op post om onze Leeuwen nog eens naar een overwinning te stuwen!
