Zaterdag maakt Berchem Sport de verste verplaatsing van dit seizoen. We trekken naar het uiterste zuiden van ons land, waar Royal Excelsior Virton ons zal ontvangen. Virton staat 12e met 20 punten en zal als het verliest de hete adem van Berchem in zijn nek voelen. Virton heeft nog wel een inhaalwedstrijd tegen Dender te goed, een andere club die net boven Berchem staat in de stand.
R.E. Virton kreeg vorig weekend een 6-0 pandoering van Lommel. Een week eerder kon het wel winnen tegen rode lantaarn Patro Eisden. De club uit de provincie Luxemburg kent een tegenvallend seizoen, want vorig jaar eindigde het nog op een 3e plaats.
Virton begon het seizoen op het Rooi. Onze Leeuwen wonnen op de eerste speeldag met 2-0 dankzij doelpunten van Carrez en Maluka Bimbo. Toen geloofden we nog dat we een zorgeloos seizoen tegemoet gingen. We konden zelfs nog even de “we are Berchem, we’re top of the league”-gezangen van vorig seizoen verder zetten. Lang heeft dat helaas niet geduurd zoals we weten.
Gelukkig konden we vorig weekend wel weer juichen. Na 7 wedstrijden zonder zege kon Berchem eindelijk nog eens winnen. Als we tegen Virton drie punten pakken, zou dat onze eerste zege op verplaatsing zijn en ook de eerste keer dit seizoen dat we twee keer op rij kunnen winnen. Twee vliegen in één klap, waarom niet!
Mauro is geschorst. Ook Absisan (voet) en Zorbo (hamstrings) zijn er wellicht niet bij.
Update: Zorbo is toch fit. Absisan en De Wilde (schouder) niet. Nieuweling Rowell en belofte Foque komen bij de kern.
Selectie: Appels, Knipping, Djoum, Van Dooren, Van de Velde, Van Minnebruggen, Foque, Nwokoro, Rowell, Hairemans, Verstraeten, Van den Heuvel, Carrez, Zorbo, Maluka, Saillart
We spraken deze week met Kevin Van Haesendonck, al jarenlang assistent-trainer van Berchem Sport en sinds het ontslag van Nicky Hayen hoofdtrainer.
We hebben twee keer gewonnen na een trainersontslag. Heeft dat ontslag de spelers wakker geschud of is het vooral toeval?
Kevin Van Haesendonck: “Goh ja, dat zal nu nog moeten blijken, of het een schokeffect is of niet. Je ziet ook vaak in andere reeksen in de eerste wedstrijd na een trainersontslag dat dat effect heeft. Nu is het aan ons om te bevestigen. We moeten in elke week een nieuwe uitdaging zien. Nu is dat Virton en dan zien we wel wat de volgende uitdaging wordt. Ik wil nog niet te ver vooruit kijken.”
Twee jaar geleden heb je van Stef Van De Velde overgenomen voor de laatste wedstrijden van het seizoen. Vind je de situatie vergelijkbaar? Toen stonden we natuurlijk niet op een degradatieplaats.
“Nee, het was toen de bedoeling om de eindronde te spelen om naar de eerste amateurreeks te kunnen gaan. We zijn er toch in geslaagd om daarvoor nog lang mee te doen. Uiteindelijk heeft de voorlaatste wedstrijd tegen Boom ons de das om gedaan geloof ik. Ik denk dat de uitdaging nu nog veel groter is. Omdat je nu in de eerste amateurreeks zit. Het belang is nu een stuk groter, omdat je op een degradatieplaats staat. Het zal een grote uitdaging worden om daar uit te geraken.”
Hoe kijk jij tegen mogelijke degradatie aan? Is dat iets dat absoluut vermeden moet worden, of is het ook geen ramp als we weer naar 2e amateurliga gaan?
“In de situatie waarin we nu zitten, moeten we er rekening mee houden dat dat kan. Maar we hebben vorig jaar zo’n mooi seizoen gedraaid met deze groep. Ik zou het echt heel jammer vinden als het geleverde werk van vorig seizoen nu volledig teniet wordt gedaan in het eerste seizoen in 1e amateur. Het is toch allemaal mooier. De clubs waar je terecht komt, de entourage er rond… Berchem hoort daar zeker in thuis. Moeten wij als club nog stappen zetten? Absoluut. Ik denk dat iedereen dat ook wel beseft. Maar het zou toch heel mooi zijn als we er nog in slagen om in die eerste amateurreeks te blijven, hoe moeilijk het ook is.”
Hoe is het met Zorbo en Absisan, die vorige zondag geblesseerd vervangen werden?
“Virton zal daar negen kansen op tien te vroeg voor komen. Gelukkig heeft Zorbo geen scheurtje aan de hamstrings, maar een verrekking. Dat is normaal qua herstel toch wat korter. Bij Jawad is de pijn al iets minder, maar zijn voet is nog gezwollen en ziet nog blauw. Elk contact doet nog pijn. Dinsdag is Joachim De Wilde nog uitgevallen op training met zijn schouder. Dat moet nog onderzocht worden.”
Kan je iets vertellen over onze aanwinst Jonathan Rowell?
“Die jongen is 28 jaar en heeft al een redelijk rijk profverleden achter de rug. Je ziet op training dat hij ongelofelijk goede voeten heeft. Hij ziet het spel en kan het spel goed verleggen. Ik denk dat dat een absolute meerwaarde is voor ons als club. Hij is nog een beetje timide en houdt zich nog kalm. Maar dat siert hem ook. Het is niet dat het een jongen is die van hoger komt en hier grote sier wil komen maken en laten zien wat hij allemaal kan. Ik hoop dat zijn papieren in orde geraken dat we er zaterdag al beroep op kunnen doen.”
Twee spelers uit de A-kern die we nog niet hebben zien spelen zijn Kevin De Jonge en Laurens De Bruyn. Hoe is het met hen?
“Kevin De Jonge is geblesseerd aan de knie. Hij is geopereerd aan het kraakbeen en zal nog wel een aantal weken out zijn. Laurens heeft lang met kwaaltjes gesukkeld en hebben we een aantal weken met de beloften laten meetrainen. Vanaf nu traint hij terug met ons mee en zullen we proberen zijn niveau omhoog te krijgen omdat hij toch lang heeft stilgelegen.”
Zaterdag spelen we tegen Virton. De heenmatch was de eerste match van de competitie. Toen hebben we verdiend gewonnen. Kunnen we nu een sterker Virton verwachten?
“In deze reeks kan iedereen van iedereen winnen. Heel veel wedstrijden worden beslist op details. Virton is een ploeg met kwaliteit, ze hebben vorig jaar ook de eindronde gespeeld. Nu draaien ze een minder seizoen, maar er zijn wel jongens bij die de nodige kwaliteiten hebben. Wij gaan een Berchem aan 100 of 200 procent moeten hebben om daar iets te gaan halen rapen.”
Het is de langste verplaatsing van het seizoen. Vergt dat een andere voorbereiding of opwarming?
“De trainingsweek niet, maar de dag zelf gaan we al om half twee vertrekken richting Virton. Dan gaan we in de buurt van het stadion iets eten met de groep. We gaan daar redelijk op tijd zijn zodat alles goed kan verteren. We gaan de theorie daar doen, terwijl we dat normaal op de club doen voordat we de bus op stappen. Nu hebben we een iets andere indeling.”
We hebben nog maar 1 punt behaald op verplaatsing. Is daar een verklaring voor?
“Het is in het algemeen gewoon een moeilijk seizoen. Ik vind niet dat we met schrik naar een uitwedstrijd moeten gaan. Het spel wordt op dezelfde manier gespeeld. Het is niet dat we in een heksenketel terecht komen. In Aalst misschien wel, daar durft het al eens te spoken. Maar ik denk dat dat verder niet veel invloed heeft. Blijkbaar loopt het dit seizoen wel moeilijker. Maar dat is nu wel de nieuwe uitdaging voor de jongens om dezelfde gretigheid en kwaliteit te leveren die ze tegen Dessel hebben laten zien.”
Bedankt Kevin!
We hopen dat heel wat geel-zwarte supporters de verplaatsing naar het verre Virton willen maken. De ploeg kan jullie steun gebruiken.
Aftrap zaterdag om 20u in het Stade Yvan Georges! Komaan Berchem!
