Tot acht minuten voor het einde zat Berchem Sport op rozen. 3-1 voor, in een wedstrijd die het, misschien op de start na, helemaal had gedomineerd. Voetballend tot dan wellicht de beste match van het seizoen. Tegenover het dozijn geelzwarte kansen, plaatste Eendracht Aalst er welgeteld één, die hen wel meteen een doelpunt opleverde. Een zevende overwinning leek binnen, de twaalfde plek in het klassement binnen handbereik. Leek, inderdaad, want in acht minuten tijd slaagde Berchem er nog in om twee tegendoelpunten, drie gele en één rode kaart te slikken. En dan ontsnapte het nog ternauwernood aan een échte nederlaag.
Aalst trok van bij het eerste fluitsignaal met drie aanvallers naar voor. Het was even schrikken, maar Berchem liet zich er niet door intimideren en beantwoordde het bezoekende offensief met tegenaanvallen die al gauw talrijker, maar ook veel snediger waren. Na vijf minuten werd Van den Heuvel een eerste keer gelanceerd, zijn botsing met de doelman leverde meteen een hoekschop op. Vijf minuten later redde de onderkant van de lat Aalst van een vroege achterstand. En nog binnen het kwartier werd een voorschot-schot van Van Minnebruggen in hoekschop gestreeld, die op zijn beurt twee kopbalpogingen opleverde.
Het verdiende doelpunt kwam er halverwege de eerste helft. Een uitgespeelde kans voor Zorbo ging in hoekschop. Die werd door Van den Heuvel aanvankelijk tegen de paal gekopt, maar uiteindelijk achter de doellijn gekeerd, wat door een attente lijnrechter meteen werd opgemerkt.
Lang kon Berchem ook deze keer niet genieten van zijn voorsprong. Balverlies van Verstraeten werd een tiental minuten later vliegensvlug uitgespeeld en afgestraft met een doelpunt: 1-1. Dat bleef het ook tot de rust, ondanks nog enkele kansen voor Berchem met onder meer een schot van Absisan en een vrijschop van Carrez waar Van den Heuvel onvoldoende bij kon.
Na de rust hetzelfde spelbeeld. Met een aanval uit het boekje zette Verstraeten zijn fout uit de eerste helft al na negen minuten recht. Ook de laatste pass kwam van Verstraeten, Carrez moest er zijn voet maar tegen zetten. De Berchemse aanvalsgolven volgden elkaar nu in sneltempo op. Maluka Bimbo, ingevallen voor Van den Heuvel die een zeer sterke wedstrijd speelde, was de volgende die van dichtbij zijn kans mocht gaan. Hij draaide naar de verkeerde richting. En toen de doorgebroken Carrez op de rand van de zestien ten val werd gebracht, zagen velen een strafschop of minstens een vrije trap. Maar de grootste kans viel een kwartier voor tijd, toen Carrez aflegde op Zorbo, die van dichtbij onbegrijpelijk over trapte.
Een tiental minuten voor tijd kwam de 3-1 er alsnog. Maluka, vanop rechts, verkoos zijn eigen kans te gaan, boven een pass naar de mee opgerukte Verstraeten en Zorbo. Een juiste keuze, zo bleek, want zijn schot ging mooi onder de Aalsterse keeper in doel. 3-1, de buit leek binnen. Maar veel is er dit seizoen niet nodig om Berchem uit evenwicht te brengen. In enkele minuten tijd verdween elke samenhang, deels misschien door de wissels in de tweede helft. Posities werden verlaten, opdrachten niet meer gevolgd en Berchem, dat bijna de hele wedstrijd op de helft van Aalst had gevoetbald, trok zich massaal terug voor eigen doel. De tweede kans voor de bezoekers, die tot dan onbestaande waren, plakte tegen de netten eer iemand er erg in had en twee minuten voor affluiten was zelfs de gelijkmaker een feit. Bovendien pakte Berchem in de slotfase ook nog eens drie gele en een meer dan terechte rode kaart voor Maluka Bimbo.
Hoewel er mathematisch nog altijd niets beslist is, lijkt het op deze manier nu wel bijzonder moeilijk om degradatie nog af te wenden.
Berchem: Appels, Van Minnebruggen, Kamneng Djoum, Absisan, Zorbo, Verstraeten, Van den Heuvel (67’ Maluka Bimbo), Vande Velde, Mauro, Van Dooren, Carrez (81’ Rowell)
Doelpunten: 22’ Van den Heuvel 1-0, 31’ 1-1, 54’ Carrez 2-1, 78’ Maluka Bimbo 3-1, 82’ 3-2, 88’ 3-3
Geel: Van Dooren, Rowell, Absisan, Verstraeten
Rood: Maluka Bimbo
Scheidsrechter: Kenneth Dhondt
