Dit weekend begint Berchem Sport aan het seizoen 2018-2019! Tegen Bocholt, zoals al enkele weken bekend is. In Bocholt, zoals we sinds vorige week weten. Een verplaatsing op zaterdagvond dus in plaats van een thuismatch zondagnamiddag.
Omdat de enige overgebleven tribune van het Ludo Coeckstadion afgekeurd werd, speelt geel-zwart zijn eerste drie competitiewedstrijden op verplaatsing. Onze eerste tegenstander is dus Bocholter VV uit Limburg. In een reeks zonder Waalse en West-Vlaamse clubs meteen een van de verste verplaatsingen dit seizoen.
Bocholt is een stabiele club die al jaren bovenaan meedraait in 2e Amateurliga en voorheen derde klasse. Berchem en Bocholt speelden de voorbije jaren al regelmatig tegen elkaar, voor het laatst in ons kampioenenjaar 2016-2017. Toen eindigden beide ontmoetingen op een 1-1 gelijkspel. Vorig seizoen werden de Limburgers 2e achter kampioen Thes Sport, een andere Limburgse club die we goed kennen van het seizoen 2016-2017.
Bocholt wierf deze zomer onder meer Wouter Scheelen en Christophe Bertjens aan. Scheelen speelde vorig seizoen nog tegen Berchem als aanvoerder van Lommel SK en heeft eersteklasse-ervaring als speler van Westerlo. Aanvaller Bertjens komt over van Union en speelde eerder al voor Bocholt. In het seizoen 2014-2015 scoorde Bertjens maar liefst 34 competitiegoals voor de Limburgers.
In de Beker van België kende Bocholt een pijnlijke uitschakeling. Het verloor met 5-1 van Ganshoren, dat in derde amateurliga uitkomt. Ook Berchem werd vroeg uitgeschakeld. Beide teams zullen dus gretig zijn om aan de competitie te beginnen.
Selectie: Appels, Brosens, Van Kruyssen, Maluka, Van de Velde, Michiels, Vallez, Saillart, Audin, Nwokoro, Peers, Geenens, Van Den Driessche, Hamdi, Carrez.
Absisan en Kabir zijn helaas niet fit geraakt. Met ook nog de langdurig geblesseerden Mauro en Meseure ligt zo een volledig geel-zwart middenveld in de lappenmand.
We spraken deze week met trainer Kevin Van Haesendonck.
Zoals je zelf al hebt aangehaald in jouw bericht op de website: het is een moeilijke voorbereiding geweest. Ben je blij dat we nu aan de competitie beginnen, hoewel de ploeg nog niet helemaal op punt staat?
Van Haesendonck: “Je kijkt er altijd naar uit om het seizoen te beginnen, en vooral naar de competitie, de wedstrijden waar het er echt toe doet. Vriendenmatchen, dat is goed om alles eens te bekijken. Maar het echte werk komt er nu aan. Je voelt ook dat iedereen die scherpte terug vindt en de goesting er is om eraan te beginnen.”
Mede door de stadionproblemen beginnen we met drie uitmatchen op rij, en vier uitmatchen bij de eerste vijf. Hoe kijk je daar tegenaan?
“Het is altijd leuk dat je in eigen stadion kan beginnen. Maar ik denk dat de club ook vooruit wilt. En dit is een gevolg waar weinig mensen binnen de club aan kunnen doen. Dus ja, er moet gewoon gevoetbald worden. En we hebben die thuiswedstrijd achteraf nog te goed. We moeten ook niet naïef doen, het is een stevig drieluik dat we voor de kiezen krijgen. Maar we gaan er alles aan doen om zoveel mogelijk punten te vergaren, ook al is dat op verplaatsing. Het kampioenschap wordt niet over drie maar over dertig wedstrijden beslist.”
Is het de eerste keer dat je als hoofdcoach aan het seizoen begint?
“Ja, ik heb twee keer overgenomen aan het einde van het seizoen: drie jaar geleden en vorig seizoen. En nu is het de eerste keer dat de eindverantwoordelijkheid volledig bij mij ligt.”
Kan je iets zeggen over de trainer Kevin Van Haesendonck? Is er een bepaald soort voetbal waar je voor staat of zijn er bepaalde dingen waar je op hamert?
“Ik wil graag een ploeg zien die verzorgd voetbal probeert te brengen. Die in het offensieve compartiment een aantal jongens de vrijheid geeft om naar hun kwaliteiten te spelen. Die ondanks die vrijheid wel de organisatie in het oog houdt. Als je de nul houdt, heb je altijd een punt. Zonder daarom heel defensief te willen gaan denken. Het is vooral ook belangrijk dat het in het hoofd goed zit. Voetbal blijft een mentaal spelletje. Als jongens zich goed voelen, gaan ze automatisch ook beter presteren. Dus dat is ook iets waar we veel aandacht aan schenken.”
Heb je al zicht op de sterkte van de reeks of is dat nog koffiedik kijken?
“Ik denk dat na vijf of zes wedstrijden min of meer duidelijk zal beginnen worden welke ploegen bovenaan zullen meedraaien en welke ploegen het moeilijk gaan krijgen. Ik denk dat het een heel breed gamma aan ploegen is die bij de eerste 5 plaatsen kan spelen. Ik denk dat het een heel open competitie zal worden, dat is mijn eerste gedachte. Je hebt ploegen die een heel goede voorbereiding hebben gehad, je hebt ploegen die een mindere voorbereiding hebben gehad. Maar ik denk dat je de eerste balans pas kan opmaken na die eerste 5 à 6 wedstrijden.”
Bocholt werd vorig jaar 2e en stond de voorbije seizoen bijna constant in de top 5. We kunnen de match van zaterdag misschien al wel een topper noemen.
“Sowieso, Bocholt is een ploeg met kwaliteit. We hebben ze twee keer bezig gezien. Het is een ploeg die ook nog wel moet zoeken. Ze hebben redelijk wat wissels gedaan, ook in veldbezettingen. Ze hebben dan nog Bertjens aangetrokken wat toch een heel goede speler is, maar die heeft de laatste twee wedstrijden nog niet meegedaan. Ze hebben zeker weer een ploeg die in principe bovenaan zou moeten meedraaien, dus het is voor ons direct een mooie uitdaging om daar in Bocholt aan de slag te gaan.”
We hebben deze week Nesta Vallez aangeworven. Is de kern nu compleet?
“Ja, we zochten nog een speler om ons wat meer opties te geven, zeker nu Roy is uitgevallen. Maar nu zal er niemand meer bijkomen. Met deze jongens moeten we aan de slag gaan. Het is in de voorbereiding nog wat zoeken geweest, omdat we ook veel nieuwe jongens hebben. Ik geloof in hun kwaliteiten. Het is nu aan ons om het te tonen in de competitie.”
Valt de blessure van Kabir mee?
“We gaan vrijdag moeten testen. Jawad is gisteren (dinsdag, red.) op training ook nog uitgevallen, dus dat is ook nog afwachten of hij fit gaat geraken. (UPDATE: Kabir en Absisan zitten niet in de kern). De vloek rust een beetje op onze middenvelders tegenwoordig. Ik ben heel blij dat we Nesta er nog hebben kunnen bijhalen, zodat we iets breder zitten. Die jongen is polyvalent, hij kan op meerdere posities spelen.”
We hopen dat de supporters de perikelen rond het stadion even kunnen vergeten en zoals gewoonlijk weer achter de ploeg staan. Kevin liet nog weten dat de ploeg de voorbije seizoenen vaak moed geput heeft uit de aanwezigheid van de supporters, dat ze ook op verplaatsing bijna een thuiswedstrijd aan het spelen waren.
Aftrap om 19u30 in het Damburgstadion in Bocholt.
Komaan Berchem!
