In Bilzen – en daarmee zitten we opnieuw in Limburg – sloot het laatste telbureau in de deelgemeente Spouwen met enige vertraging de deuren om iets voor vijf. Geel-zwart haalde het er nipt van de plaatselijke kartellijst. Bij een eerste tussentijds resultaat leek het kartel, geholpen door oranje, op winst af te stevenen, maar transmigrant van Kruijssen en het onverwachte stemmenkanon Vande Velde beslisten de nek-aan-nekrace in het voordeel van geel-zwart.
Het was een spannend voetbalmiddagje in het Norbert Beulsstadion, onnodig spannend, want hoewel Berchem een verdienstelijke wedstrijd speelde, maakte het het zichzelf bij momenten onnodig moeilijk.
Berchem begon niet echt uitgeslapen aan de wedstrijd. Na vijf minuten had Spouw-Mop al twee waarschuwingen uitgedeeld en nog binnen het kwartier stond de thuisploeg op voorsprong. Bij een snelle aanval op de rechterflank werd Peers voorbijgelopen. Hij herstelde zich nog, maar kwam daarbij licht in contact met zijn tegenstander. Scheidsrechter Krieken aarzelfde niet: strafschop en geel. Een zwaar verdict, dat vond ook Peers zelf: “Toen ik de bal buiten tikte, viel de aanvaller over mijn uitgestoken voet. Een licht contact dus, in elk geval zeker geen gele kaart.” 1-0 voor de thuisploeg.
Berchem herpakte zich en kwam nog voor het halfuur langszij, eveneens vanop de stip na handspel, zónder gele kaart. Jelle van Kruijssen, die dit seizoen al twee strafschoppen miste, nam zijn verantwoordelijkheid en trapte Berchem op gelijke hoogte. Een doelpunt dat niet alleen de spits, maar de hele ploeg vertrouwen leek te geven. Berchem ging steeds beter voetballen en dat resulteerde nog voor de rust in een tweede doelpunt. Een goed getrapte hoekschop werd door Vande Velde binnen gekopt. Ook Hamdi, die kort daarvoor een brutale overtreding moest ondergaan (opnieuw zonder de logische gele kaart), had voor de rust nog twee doelkansen, maar vond telkens een attente thuisdoelman op zijn weg.
Meteen na de rust gaf de thuisploeg een corner weg. Een eerste doelgevaar kon nog worden afgewend, maar toen de bal opnieuw werd ingespeeld, vond alweer Vande Velde in het kluwen van benen de juiste opening. Berchem had helemaal op rozen kunnen zitten toen een aanval uit het boekje enkele minuten later niet opleverde wat die verdiende. Het was daarentegen aan de overkant dat het doelpunt viel. Vande Velde verslikte zich in een stuiterende bal en met een lobje over Cedric Brosens, die zich een waardige doublure toonde voor de geblesseerde Appels, kwam Spouwen-Mopertingen opnieuw tot op één doelpuntje.
De beste kansen bleven ook hierna voor Berchem. Een voorzet van Audin ging voorlangs want vond geen voetje dat hem er wilde intikken. Binnen de vijf minuten werd vervolgens eerst de doorgebroken van Kruijssen neergetrokken, waarvoor zelfs geen fout werd gefloten, en werd Hamdi, alleen op weg naar doel, neergemaaid, wat slechts een geel kartonnetje opleverde. Tien minuten voor het einde had Berchem de match in een definitieve plooi kunnen leggen. Hamdi maakte handig gebruik van dom balverlies, maar liep uiteindelijk Carrez voor de voeten, waarbij beiden vergaten om af te werken. Het leverde nog een spannende slotfase op, met zes minuten extra time, waarin Berchem standhield.
Een verdiende, maar vooral deugddoende overwinning die hopelijk volgende week, thuis tegen Duffel, een vervolg krijgt.
Berchem: Brosens, Van den Driessche, Geenens, van Kruijssen, Absisan (76’ Meseure), Valez, Vande Velde, Saillart (61’ Audin), Hamdi (82’ Michiels), Peers, Carrez
Doelpunten: 12’ 1-0 (pen.), 24’ van Kruijssen 1-1 (pen.), 36’ Vande Velde 1-2, 46’ Vande Velde 1-3, 51’ 2-3
Geel: Peers
Scheidsrechter: Jan Krieken
