Yes!!! In een bij momenten bitse wedstrijd, die voor beide partijen immers moést gewonnen worden, heeft Berchem dankzij een betere tweede helft het laken naar zich toegetrokken. Tegen zijn concurrent uit de degradatiezone SK Pepingen-Halle zagen we een mindere eerste helft van onze jongens, maar zij herpakten zich na de rust, zodat zij in een speelhelft met veel grinta en enige glans de 1-0 ruststand in een 1-2 einduitslag wisten om te buigen.
Helemaal in het centrum van België, in het nijvere Halle, waar het Waalse Gewest zich als een onroerige bedgenoot tegen het Vlaamse aanschurkt, beschaduwd door de etablissementen van wijlen Franz Colruyt en zijn opvolgers, en met op de achtergrond beurtelings de klanken van ‘de Paganini van de cello’ Adrien Servais, het niet-verwonderlijke geween van de betreurde Paul Severs en de eigenzinnige oneliners van Werenfried Witse, daar heeft Koninklijk Berchem Sport niet zonder enige moeite gedaan wat het moest doen: de drie punten gewoon mee naar huis nemen.
Het duurde nochtans zijn tijd -zeg maar een hele speelhelft- vooraleer de geel-zwarten zich wisten aan te passen aan het grote maar zeer hobbelige speelveld waarop de thuisploeg vanmiddag partij gaf. De eerste twee kansen waren nog voor KBS, maar noch Tymo Swennen, noch Fabio Pinto kregen hun poging voorbij Vandervorst. Vanaf het kwartier werd het echter al Pepingen-Halle wat de klok sloeg. Gelukkig sprongen de geel-blauw-zwarten nogal morsig om met het flinke handvol kansen dat zij schijnbaar moeiteloos bij elkaar voetbalden. In de 35′ was het dan toch raak. Neef schoof handig door naar Morais de Almeida en die gaf doelman Kevin Truyts geen schijn van een kans. 1-0 aan de rust, we noteerden dat Pepingen-Halle grotendeels de duels won en vooral ook meer mogelijkheden afdwong. Nee, dat moest gewoon véél beter.
En dat werd het ook. Gedaan met de slapte, er kwam een ander Berchem uit de kleedkamers, en het dient ook gezegd dat Pepingen-Halle er al veel te vroeg aan dacht om nog enkel zijn voorsprong te gaan verdedigen. Hun dubbel opgetrokken verdedigingsmuur leek de geel-zwarten plots het mentale voordeel op te leveren. In de 52′ ging Bas Saillart heel bedrijvig aan de haal met de bal, Houssane sloeg hem dan maar vol op het hoofd, maar kwam ervan af met geel. Enkele minuten later ging ook doelman Vandervorst veel te driest in op Andy Van Hoof, die eigenlijk al te ver was uitgeweken om nog echt gevaarlijk te kunnen zijn. Een inschattingsfout die cash betaald werd, want de terechte strafschop werd door Leander Beirlant feilloos omgezet. De wedstrijd werd steeds maar potiger en toen Coveliers gewoonweg van het veld werd getrapt, hield een verder zeer goed leidende scheids De Couvreur het rood toch maar weer op zak.
Berchem bleef op zoek gaan naar de overwinning en voelde ook dat het uiteindelijk fysiek sterker bleek dan Pepingen-Halle, dat de eerste helft al veel krachten had opgesoupeerd. Het winnende doelpunt kwam er na een mooie demonstratie van enkele voetbalkwaliteiten***. Het loopvermogen* was er van de sterk ingevallen Bart Cornelissen, die vanop de eigen helft een lange rush langs de zijlijn opzette en vervolgens mooi met Beirlant combineerde. Het doorzicht* kwam er vervolgens van ‘Leo’ Beirlant door de manier waarop hij de bal listig voor doel stiftte naar Pinto, die het met zijn techniek* helemaal afmaakte: op een vierkante meter schakelde hij eerst zijn verdediger uit, om dan finaal van dichtbij in het dak van het doel te knallen. Globaal genomen een van de betere combinaties die we dit seizoen al te zien kregen. 1-2 dus, en de zege werd plots zo ruikbaar als destijds de Suzywafels van wijlen Sylvain Tack, nog een ander streekproduct uit het Pepings-Halse hinterland.
Het was vergeefs wachten op het eindoffensief van de thuisploeg, al diende Truyts in de 77′ nog goed tussen te komen op een hoge voorzet. Berchem groef zich echter geen moment in en met slechts een bonus van één doelpunt bleef de wedstrijd dan ook heel spannend, temeer omdat Beirlant het in de slotfase na voorbereidend werk van Rik De Kuyffer en Cornelissen helemaal had kúnnen afmaken, maar… de voorzet bleek hem net te snel. Het laatste wapenfeit was uiteindelijk nog voor de scheids: in de 90′ gaf hij thuisspeler Houssane dan via een tweede gele kaart uiteindelijk toch het verdiende kleurtje waarvoor die al een aantal keren gesolliciteerd had.
Proficiat voor heel KBS dat zijn rug gerecht heeft en deze fysieke slag uiteindelijk tot een goed einde bracht! Voor de laatste wedstrijd van de heenronde gaan we er volgende zondag om 15u00 op eigen terrein weer tegenaan met Bocholter VV als opponent. Komaan Leeuwen!
Berchem: Truyts, Van Den Driessche, Vermeire, Van Hoof, Swennen, Coveliers (69′ Cornelissen), Pinto, Saillart (’69 De Kuyffer), Beirlant, Peers, Nwokoro
Doelpunten: 35′ 1-0; 61′ Beirlant (penalty) 1-1; 73′ Pinto 1-2
Geel: Nwokoro, Beirlant en 4x voor Pepingen -Halle (met 1x rood wegens 2 gele)
Scheidsrechter: Hannes De Couvreur en zijn beide assistenten hebben zeker geen makkelijke wedstrijd achter de kiezen, maar leidden die uitstekend en heel neutraal.
