Berchem Sport begint dit weekend aan de terugronde met een verplaatsing naar Hoogstraten. In de heenronde was Hoogstraten een klasse te sterk, maar geel-zwart is de jongste weken wel gegroeid. Kunnen we deze keer meer inbrengen tegen de leider?
Op de eerste speeldag ging Berchem thuis zwaar onderuit tegen Hoogstraten. De bezoekers waren duidelijk de betere ploeg en stonden na een uur 0-4 voor. Ondanks een rode kaart voor Peers lukte Berchem via Van Hoof nog wel een eerredder en slikte het zelf geen goal meer in het laatste halfuur, al was dat ook omdat Hoogstraten niet meer doorduwde. Zijn we nu minder kansloos dan in de heenronde?
Met 10 op 15 in de tweede periode en recent 6 op 6 trekt Berchem alleszins met vertrouwen naar de nummer 1 uit het klassement. Met die puntenwinst van de voorbije weken sluiten we weer aan bij de middenmoot, maar we zijn nog niet uit de degradatiezone. We tellen weliswaar zeven punten voorsprong op de rechtstreekse degradatieplaatsen (voorlaatste en laatste), maar de nummer 14 speelt de eindronde tegen de degradatie en daar staat Berchem slechts één punt voor.
De vraag is ook hoe Hoogstraten aan de aftrap staan. Denken ze dat ze dat varkentje net als in de heenronde wel even zullen wassen? Of zijn de goede resultaten van Berchem tegen topploegen Bocholt en Lyra-Lierse ook Hoogstraten opgevallen en zijn ze op hun hoede? Hoogstraten is met 41 goals uit 15 wedstrijden de best scorende ploeg van onze reeks en behaalde na de 1-4 op Berchem nog verschillende ruime overwinningen, maar het valt wel op dat die allen dateren van de eerste tien wedstrijden. In de 2e periode scoorde Hoogstraten voorlopig maximaal 2 keer per match. In de eerste periode scoorde Hoogstraten in maar liefst zeven van de tien wedstrijden minstens vier doelpunten. Hallucinante cijfers, hopelijk schiet de doelpuntenmachine van Hoogstraten vanavond niet weer in gang!
Drie weken geleden verloor Hoogstraten het duel om de leidersplaats met Lyra-Lierse, maar dankzij (weliswaar krappe) overwinningen tegen Hades en Pepingen-Halle en door puntenverlies van Lyra-Lierse staat de club uit de Noorderkempen weer op kop. Hoogstraten gaat sowieso als leider 2022 in, aangezien de wedstrijd van Lyra-Lierse tegen Cappellen uitgesteld is vanwege coronabesmettingen.
Favoriet is Berchem vanavond niet, maar het geloof dat er iets te rapen valt mag er zeker zijn. Nwokoro komt terug uit schorsing, waardoor in laatste instantie nog iemand van de selectie van vorige week zal moeten afvallen.
Selectie: Truyts, Verdruye, Van den Driessche, Swennen, Goossens, Nwokoro, Vermeire, Peers, Coveliers, Cornelissen, Saillart, Van Hoof, Beirlant, Pinto, De Kuyffer, Amali
De supportersbus van Club 28 vertrekt al om 17u45, iets vroeger dan gepland vanwege herstellingswerken aan het viaduct van Merksem op de Antwerpse ring.
Aftrap om 19u30. Komaan Berchem!
