Dat de prijzen soms pas aan de meet te vinden zijn, daar was de wedstrijd tussen onze jonge geel-zwarten en het toch meer ervaren elftal van Sporting Hasselt een levend bewijs van. Maar kom, opdracht volbracht!
Met een doelman die duidelijk vertrouwen getankt heeft, met een ijzersterke verdediging, een creatief middenveld, een steeds op de loer liggende voorlijn en een voorbeeldig ingevallen bank waren vanavond al onze actoren broodnodig om in een felle, maar toch sportief betwiste wedstrijd de drie punten in huis te houden. Een collectief sterke prestatie!
Berchem ving de wedstrijd iets scherper aan, maar na een tiental minuten begon Hasselt zijn wil op te dringen, met enkele hete standjes voor het Berchemdoel tot gevolg. Kevin Truyts toonde zich telkens paraat. Aan de overkant stond het vizier van Rik De Kuyffer (nog) niet scherp genoeg, zodat een inswingende hoekschop van Leander Beirlant en een mooie knal van Brent Peers de beste Berchemse pogingen van de eerste helft bleken. Maar ook daar tekende een doelman present die zich onder de lat in de kijker speelde.
Andere koek in de tweede helft. KBS kreeg beter grip op het middenveld, wat dan ook vlotter voetbal tot stand bracht, ook al bleef de kers op de taart nog lange tijd achterwege. Na een mooie combinatie tussen uitblinker Andy Van Hoof en Leander Beirlant, kon Thomas Verstraelen net niet afdrukken. Ook de bedrijvige Bas Saillart kwam even later net dat voetje tekort, en de poging van Rik De Kuyffer werd afgeblokt. Tussendoor zorgde Hasselt nog voor welgeteld drie kansjes en onthielden we verder dat hun nochtans uitstekende verdediger Mombaerts onze geel-zwarten wel erg gul faciliteerde door kort na elkaar twee fatsoensgrensverleggende aspiraties op de grasmat te demonstreren, iets waar de al even uitstekend leidende scheids evenveel keren niét in meeging. Twice yellow means red bedacht ene Ken Aston ooit, wat als schrale troost voor het blonde Limburgse nummer 4 de kleur weze die in het Rijk der Stortbaden de weg naar het heerlijk warme water wijst. Wow, wat wenst een would-be woelwater nog meer ?
Met nog 20′ te gaan tegen 10 man, begon Berchem al zijn duivels te ontbinden. Thomas Verstraelen en Bas Saillart, beiden wat moegestreden na goed spel én hard labeur, werden aan de kant geroepen. De dubbelvervanging door verse krachten wierp haar vruchten af: Light Nwokoro viel links achterin sterk in terwijl een onvermoeibare Andy Van Hoof een rij opschoof, en ook Bart Cornelissen deed een frisse duit in het zakje. Een doelpunt zat eraan te komen.
Volgden vier minuten met evenveel kansen. Bart Cornelissen voorlangs, Tom Vermeire met een knal gepareerd door de Hasseltse doelman en in de rebound net niet verzilverd door Leander Beirlant, Andy Van Hoof van dichtbij op de paal. Oh nee, het zou toch niet bij die stomme 0-0 blijven?
Ah nee! Pas in de 82′ werden de spelers én de stilaan hard/t-lijdende supporters dan toch eindelijk beloond. Bart Cornelissen schoof tussen een bos van spelers de bal diep naar Rik De Kuyffer, die plots alleen voor doel kon opduiken en de bal succesvol tussen de benen van doelman Ghijsens in doel mikte. Oef, de prijs aan de meet was meteen een feit. Ook Driss Amali mocht in de resterende minuten nog even tonen dat ook hij duidelijk wat in zijn mars heeft, maar wat we dan weer als werkpunt dienen te onthouden is dat onze jongens het zichzelf in de resterende minuten nog knap moeilijk maakten door de eindelijk opgedane voorsprong plots hyperkinetisch te gaan verdedigen. In extremis werd er aldus nog op onkennelijke wijze geopteerd voor wat vanuit de tribunes nog het best leek op een collectieve poging tot een Sint-Vitusdans, gelukkig zonder weerslag op het scorebord.
Detailkritiek, want globaal gezien zagen we zonder meer een knappe zege van onze youngsters, waarvoor een dikke bravo, ook al was er met die 1-0 op het bord uiteindelijk bitter weinig overschot.
Maar bitter in de mond houdt ook het Berchemhart gezond…
Volgende week zondag trekken we met de beste bedoelingen naar Olympia Wijgmaal. Komaan Leeuwen!
————
Berchem speelde met: Truyts, Van Den Driessche, Vermeire, Verstraelen (70′ Nwokoro), De Kuyffer, Van Hoof, Swennen, Coveliers, Saillart (70′ Cornelissen), Beirlant (85′ Amali), Peers.
Doelpunt: 82′ De Kuyffer 1-0
Geel: Mombaerts (Hasselt) 57′ en 69′
Scheidsrechter Mataj en zijn assistenten Huyghe en Vandenberghe beleefden mogelijk niet de moeilijkste wedstrijd uit hun carrière, maar leidden de wedstrijd ronduit onberispelijk.
