Berchem heeft in Tongeren ronduit zijn meerdere moeten erkennen. Wat op papier en op basis van een aantal vorige uitslagen een haalbare kaart leek, is in het verre Limburg op een flinke sisser uitgelopen. Een voorin onmondig Berchem raakte maar niet weg vanonder de Tongerse druk en kreeg er van de enthousiast spelende thuisploeg uiteindelijk zelf drie om de oren, een score die niet eens overdreven was.
De eerste 25 minuten waren nochtans lichtjes in het voordeel van de geel-zwarten. Op een ongevaarlijke vrije trap na was er nog niets te beleven geweest aan het Berchemse doel. Tot in de 27′ een pijnlijke verdedigende flater zomaar een Tongerse spits in stelling bracht. Doelman Kevin Truyts kon de meubelen nog redden, maar de verdere toon bleek plots gezet. Er sloop paniek in het Berchemse spel en vanaf dan hielden de blauw-witten hun tegenstanders in een houdgreep die duurde tot het eindsignaal. In de 30′ was het de paal die redding bracht, en daarna de Tongerse kopbal die niet goed genoeg gericht was. Allemaal uitstel van executie: in de 41′ waagde Geenen zijn kans, zijn schot werd nog door een Berchems body gedevieerd en verdween naast Truyts in doel. Ruststand 1-0, het zat eraan te komen.
Je moet het maar doen, met 1-0 gaan rusten en met 2-0 aan de tweede helft beginnen. Op de eerste 8 seconden na dan. Tongeren mocht de bal in het spel brengen en die werd meteen diep naar rechts gestuurd, waar de Berchemse verdediging haar stelling nog niet had ingenomen. Er restte Tom Cappan enkel nog de keuze om de fout te maken op de Tongerse spits die zomaar met de bal aan de haal mocht gaan. De logische strafschop werd door Mehanovic zonder genade omgezet. De thuisploeg was weer gelanceerd en kreeg verschillende kansen om de voorsprong nog verder uit te diepen, maar de afwerking was iets te slordig en ook bood de paal weer wat soelaas. Berchem stelde daar te weinig tegenover. Pas in de 68′ kwam er eindelijk een doelrijpe kans, maar doelman Vandecaetsbeek redde de kopbal van Nikola Pejcic. In de 85′ was er nog een mogelijkheid voor geel-zwart, maar weer was de doelman op de afspraak, ditmaal op de poging van Marouane Laacheri. Berchem bleef de laatste minuten met de moed der wanhoop drukken, maar liep in de 90′ op een perfect uitgevoerde counter en zo werd het tot vreugde van het thuispubliek nog 3-0.
Een zege waar we al bij al weinig op aan kunnen merken, ook al betekent de afwezigheid van een aantal geblesseerde pionnen een verzachtende omstandigheid. Die gekwetstenboeg blijkt tot overmaat van ramp na de wedstrijd nog wat aangedikt. Hoe dan ook, volgende zaterdag zal er in eigen huis tegen VC Lille United best uit een ander vaatje getapt worden, willen we de punten aan huis houden. Er waren dit seizoen ook al een aantal lichtpunten, daar kunnen we ons hopelijk aan optrekken! Komaan Leeuwen!
Berchem speelde met: Truyts, Van Den Driessche, Neiman (’57 Laacheri), Ndiaye (70′ Frimpong), Cappan (70′ Nwokoro), Mariën, Pejcic, Verstraelen, Coveliers, Cobos, Beirlant
Doelpunten: 41′ 1-0; 46′ 2-0; 90′ 3-0
Geel : Cobos
Scheidsrechter Timmermans en zijn assistenten leidden op een zeer degelijke wijze deze uiterst sportieve wedstrijd.
