Berchem – Racing Mechelen van zondag 11 december 2022 zal de geschiedenis ingaan als een ‘heel speciaal matchke’. Om te beginnen was het lang geleden dat zoveel supporters de weg naar het Rooi nog vonden. De herdenking van “Opperleeuw” Jef Walravens heeft daar in combinatie met de talrijk aanwezige Racingaanhang ongetwijfeld een grote rol in gespeeld. Het was trouwens een heel ontroerend moment voor de aftrap, waarin Jef herdacht werd op een manier waarin beide traditieclubs heel waardig betrokken werden. En om ook maar eens een Racing-leenwoordje te gebruiken, de “oscar” van het hele gebeuren gaat naar de prachtige banner van grand cru-kwaliteit waarop de beeltenis van dé Jef vereeuwigd werd.
We maakten het 7 seizoenen geleden al mee, in de wedstrijd tegen Beerschot, dat toen los kampioen speelde in onze reeks, de toenmalige derde klasse. De onvergetelijke “Moeke Maria” was in de aanloop van de wedstrijd overleden, en de spelers eerden haar postuum met een wedstrijd waarin er het vaak de schijn van weg had dat er slechts één ploeg op het veld stond. Dát gaan we over deze match niet beweren, maar de overwinning die er ditmaal na veel bloed, zweet, tranen en enig elektrisch ongemak uit de bus is gekomen, is dubbel en dik verdiend. Conclusie: als de hele KBS- familie getroffen wordt door een zeer aangrijpend verlies, lijkt het wel of de ons ontvallene vanuit het hemelzwerk met een dirigeerstokje een heel onverwacht en spannend, maar tegelijk ook winnend scenario naar het ondermaanse Rooi caprioleert. Een spirituele mijmering waarmee uiteraard elke al dan niet filosofische ingestelde sterveling doet wat hij of zij wil.
Wie zou op Berchem Sport nog een halve euro verwed hebben, in de 28ste minuut van de zogenaamde “lichtpanne”? Maar een intersferisch samenwerkingsverband onder impuls van het duo Jef en Jef -de ene in de ereloges van de voetbalhemel en de andere te midden van de aardingssferen van een banale elektriciteitscabine- zorgde voor het mirakel, waarbij het “fiat lux” nog net voor de toegelaten tijdslimiet bewaarheid werd. Straffe koffie!
Als randbemerking vermelden we er graag bij dat het “uitvallen van de verlichting”, zoals ondertussen in de pers verschenen is, niet volledig correct is. Drie pylonen zijn immers van het begin tot het einde blijven branden, alleen geraakte de vierde maar niet opgestart. Of dit veel problemen opleverde voor de zichtbaarheid durven we met de hand op het hart betwijfelen, de supporters op de staantribune bleken het achteraf niet eens gemerkt te hebben vanonder hun afdak. Maar de Racingcoach, die de bui al zag hangen in de vorm van een geel-zwarte overwinning, dacht daar anders over en bestookte de spelleiding al vanaf het begin van de tweede helft, toen het eigenlijk nog klaarlicht was, met de bedoeling om de wedstrijd stop te zetten. Tja… en misschien (en heel voorzichtig) ook nog iets van ‘karma‘?
De wedstrijd dan. Onze Leeuwen hadden beloofd dat ze zich speciaal voor deze herdenkingswedstrijd dubbel gingen plooien, en ze hebben zonder meer woord gehouden. Proficiat en bedankt mannen! Al zag er het bij aanvang -net als vorige week trouwens- weer niet goed uit. De verdediging verslikte zich in een nochtans simpel balletje, de bal werd doorgestuurd naar veteraan (met alle respect voor wat die man nog presteert!) Kurt Weuts en die nam oog in oog met doelman Amaury Verdruye het cadeau met dank aan. Of er voorafgaand buitenspel was zullen we nooit te weten komen, maar in dit soort fases dienen we toch eerst en vooral ‘in eigen boezem’ te kijken.
Dubbele pech trouwens, want van de weeromstuit loste aan de overkant Racingdoelman Senne Goossens de bal, maar de rebound van Brend Lambrechts stuitte tegen de paal. Berchem liet zich niet pramen en ging vol voor de driepunter. Racing stelde er te weinig tegenover en zocht ook meer en meer het harde spel op. Er volgden in het verdere verloop van de eerste helft nog enkele schoten aan beide zijden, maar die vlogen overhaast naast het kader.
In de tweede helft werd Driss Amali ingebracht en hij woog van meet af aan flink op de verdediging. Amali zette zich mooi door, maar een Mechelse verdediger kon de gemeten voorzet naar Miguel Cobos nog net onderscheppen. Racing was verwittigd en 2′ later trapte Lars Coveliers een hoekschop waar Noah Neiman met de hak een opwippertje tegen plantte. Door een bos van verdedigers caprioleerde de bal verder tot hij met een stevige Racingvoet diep het veld werd ingetrapt. Helaas voor de betrokken verdediger ging de vlag van de lijnrechter heel gedecideerd omhoog: de bal was blijkbaar achter de doellijn geweest, en stoemelings stond het dus plots 1-1!
Het spel werd vooral van Racingzijde harder en harder betwist, en de heel kordaat leidende scheids Viki De Cremer moest meerder malen haar geelste kaart bovenhalen, en had dat eigenlijk misschien wel nog iéts vaker kunnen doen. In alle geval beoordeelde zij de gemaakte fouten bijna altijd correct én consequent.
De stroompanne leek wel een half lichtjaar te duren en het doembeeld van een 0-5 forfaitverlies zat er meer en meer aan te komen. Dat had sowieso een anticlimax van jewelste betekend, maar na een half uur konden de resterende 19′ dan toch heraangevat worden. Meer dan ooit leek plots ‘het mirakel’ in de maak!
Het eerste gevaar was ditmaal echter voor Racing, met een gevaarlijke kopstoot na een vrije trap van de ons nog welgekende Gregory Carrez. KBS kende even een moeilijk momentje, tot in de 80′ Leander Beirlant met een lange lage voorzet gelanceerd werd. Die tikte midden in zijn spurt de bal mooi door naar Amali, die net voordat hij op doel wilde schieten onderuit werd gelopen. Scheids De Cremer aarzelde geen moment en floot de logische strafschop, met het tweede geel bovenop voor bezoeker Nick Spaenhoven. Ook de iets te hevig protesterende doelman Goossens kreeg geel onder de neus geschoven. We waren ondertussen al wel wat gewoon geraakt, maar toch duurde het redelijk lang voor de strafschop genomen kon worden. Cobos behield echter zijn rust en trapte de penalty uiteindelijk staalhard binnen. 2-1 en het Rooi ontplofte “veur de Jef”!
Tegen 10 man was het Berchem dat de voorsprong nog verder had kunnen uitdiepen, maar de pogingen van Beirlant en Tom Cappan misten richting. Het wonder was echter geschied, om… 17u23 (!) waren de drie punten eindelijk binnen! Wat volgde was een combinatie van ziggezagge en kippenvel!
Ook de meeste van onze concurrenten in de gevarenzone sprokkelden punten. KBS zal er zondag op het veld van SK Londerzeel dus weer flink tegenaan gaan!
Wegens WK-finale om 16u00 is de aanvang van de wedstrijd op SK Londerzeel al om 13u30! Supporters op post, komaan Leeuwen!
Berchem: Verdruye, Van Den Driessche, Neiman, Swennen, Nwokoro, Pejcic, Coveliers (72′ Cappan), Lambrechts (85′ Mariën), Verstraelen (46′ Amali) , Cobos, Beirlant
Doelpunten: 3′ Weuts 0-1; 57′ Neiman 1-1; 82′ Cobos ‘penalty) 2-1
Geel: Nwokoro en 6x voor Racing Mechelen
Rood: Spaenhoven (Racing Mechelen) (2x geel = rood)
Scheidsrechter: Dikke proficiat voor mevrouw Viki De Cremer. Knappe leiding in een aartsmoeilijke wedstrijd!!!
