Afgelopen weekend overleed Etienne Wilssens (°28.12.1946), speler van het eerste elftal van 1965 tot 1976. Wilssens sloot zich op 20 februari 1957 aan bij Berchem Sport en doorliep alle jeugdreeksen op het Rooi aan de zijde van o.m. Tony Goossens, Robert Van de Sompel en Frans Binnemans.
In 1965 debuteerde hij in het eerste elftal waarin hij elf jaar actief zou blijven, vaak als invaller. Wilssens was een veelzijdig en technisch begaafd voetballer die zowel als aanvaller en als middenvelder kon worden ingezet. In de volgende jaren werd hij de vaste doublure van Robert De Mot, die helaas voor hem niet uit het elftal weg te denken was. “Tienne” zweefde hierdoor vijf-zes seizoenen tussen reserven en fanionelftal, tot hij eindelijk zijn plaats vond als linkerback of vrije verdediger.
Tijdens het kampioenenjaar 1971-72 begon hij te laat aan de trainingen en kreeg daardoor geen basisplaats. In de tweede seizoenshelft maakte hij zich als invaller alsnog zeer verdienstelijk. Hij was de man die de gaten stopte en speelde op vijf verschillende plaatsen in de ploeg.
In 1976, net geen 30 jaar, versierde hij nog een profcontract bij Antwerp waar hij nog twee seizoenen speelde. Twee jaar eerder had ook Beerschot al vergeefs aan zijn mouw getrokken. Wilssens was misschien wel één van de meest onderschatte spelers van zijn generatie.
—————————————————————–
Nog dit weekend overleed onverwacht Patrick Kupferberg. Patrick doorliep eveneens alle jeugdreeksen van Berchem Sport. Hij behoorde tot de generatie van Frank Vannuten, een klein decennium later. Patrick was reservedoelman bij de juniors die in het seizoen 1973-74 Kampioen van Antwerpen werden. Hij bracht het tot de reserven.
Update: De afscheidsplechtigheid van Patrick heeft plaats op vrijdag,17 februari 2023 om 10u00 in het rouwcentrum Loots, Cogelsplein 1-3 te Deurne.
—————————————————————–
Tot slot vernamen wij ook het overlijden van Guy Mankowski op 31 januari. Guy was jarenlang vrijwilliger bij Berchem Sport. Hij werd 62 jaar.
Langs deze weg wensen wij de familie en vrienden van Etienne, Patrick en Guy veel sterkte.
