Wedstrijdverslag door Karl Böhrer
Met een reusachtige tifo vierde het geel-zwarte legioen, dat bij elke thuismatch in aantal lijkt toe te nemen, het wederoptreden van hun troetelspeler Light Nwokoro. De mooie opkomst voor deze stadsderby in de onderbuik van het klassement toont aan dat amateurvoetbal in Antwerpen, hoewel stiefmoederlijk behandeld, opnieuw helemaal leeft. Wie op zoek is naar een vintage voetbalbeleving vindt al enkele jaren vlot de weg naar het Ludo Coeckstadion. Zelfs ’t Schoon Verdiep was goed vertegenwoordigd met liefst twee schepenen aan de aftrap. Hopelijk trekken zij hieruit de nodige conclusies en blijft het niet bij een verplicht nummertje met het oog op de nakende pop-poll.
De ambiance naast het veld kreeg meteen een vervolg tussen de kalklijnen. Na twee minuten schoof Kelvin Owusu, die de Merksemse verdediging te snel af was, de 1-0 netjes voorbij de bezoekende doelman. Het eerste halfuur was een pot eenrichtingsvoetbal met enkele halve kansjes, waarbij het vooral pijnlijk duidelijk werd waarom City Pirates de laatste plaats bekleedt. Een schot van Jeroen Van Den Driessche rond minuut 25 miste het doel op een metertje en kwam nog het dichtst bij de 2-0. Een omhaal van Doncos kort daarna was de enige keer in de eerste helft dat de Merksemnaren in de buurt van het Berchemse doel kwamen.
Op nieuw doelgevaar bleef het wachten tot de 37ste minuut. Charni Ekangeme recupereerde een slecht getrapte hoekschop (niet de enige vanavond) en schoot vanop een twintigtal meter heerlijk in de open ruimte tussen de doelman en de deklat de 2-0 op het bord. Een minuut later stond het al 3-0. Bij een nieuwe corner duwde Kenneth Boakye een voorzet van Owusu aan de verste paal binnen.
Na de rust moest de amusementswaarde vooral van de spionkop komen. 20 minuten ver in de tweede helft ging de bal op de stip na dubbel licht contact op Leander Beirlant in de zestien. Tymo Swennen schoot de strafschot die de match nieuw leven had kunnen inblazen op doelman Muyllaert.
Na 75 minuten was het moment aangebroken waarop iedereen had staan of zitten wachten: het wederoptreden van Light Nwokoro, die meteen een stevige prestatie neerzette.
Berchem mocht nog één keer juichen. Tien minuten voor affluiten lanceerde Brend Lambrechts Owusu op de rechterflank. Die legde knap af voor Beirlant die de bal in één tijd in de winkelhaak dropte.
Logische uitslag, een thuisploeg die vanaf het eerste fluitsignaal de teugels in handen nam, vier knappe, uitgespeelde doelpunten, maar een wedstrijd die op geen enkel moment echt spannend te noemen was. Opmerkelijk: Berchem kon eerder nog nooit winnen van City Pirates dat hiermee helaas definitief veroordeeld is tot degradatie.
Berchem speelde met: Van Hove, Van Den Driessche, Ekangamene (89’ Gebremichael), Conix, Lambrechts, Vennekens (81’ El Azimani), Beirlant, Swennen, Boakye Bedie, Owusu (85’ Toure), Frimpong (75’ Nwokoro)
Doelpunten: 2’ Owusu (1-0), 37’ Ekangamene (2-0), 38’ Boakye (3-0), 80’ Beirlant (4-0)
Scheidrechter: Arno Schepers floot een prima wedstrijd, al had hij gerust een kaartje meer mogen trekken voor de bezoekers.
Verslag: Karl Böhrer
