Een piekfijn stadion daar bij Esperanza Pelt, al wordt het iets te pover verlicht. Als extra lichtpunt is KBS er echter in geslaagd om toch een puntje mee te graaien. Dat dit punt zonder ook maar één greintje zwierigheid uit de lucht kwam vallen is net zo goed een waarheid als de dubiositeit van een aantal arbitrale beslissingen die ei zo na de 3 punten in Pelt hadden gehouden. Heel vrolijk werden we dan ook niet van het hele gebeuren, maar het veroverde puntje kan van goudwaarde zijn in de eindafrekening. En het zijn de punten die tellen in de voetballerij, toch?
De match begon al onmiddellijk met doelgevaar aan beide kanten. Berchem met een hoekschop, Esperanza met twee schoten van dichtbij die om beurt door Gerben Van Hove weggepareerd werden. En opnieuw Berchem met Athan Devolder die doorkopte naar Owusu, maar Kelvin bleek niet bepaald in zijn dagje en schoot de wenkende kans hoog over.
Even later werd een Berchemse corner knullig naar achter getrapt met balverlies tot gevolg. De counter die daarop volgde had erger kunnen aflopen, maar de bal gleed nipt naast de paal buiten. Berchem verloor heel wat duels en speelde ook vaak slordig samen, waardoor het soms moeilijk aanvaardbaar balverlies leed, en dat zorgde dan weer voor veel nervositeit in de ploeg. Toch kwamen er -naast die voor de thuisploeg- ook voor onze Leeuwen nog wat doelpogingen uit de bus.
Sensatie in de 33′ toen een Peltse spits quasi dodelijk ten gronde zeeg bij een fase die we met graagte nog eens zullen herbekijken, maar die we tot nader bericht -en best mogelijk tot in de eeuwen der eeuwen- toch eerder als groteske fopduik wensen te omschrijven(*). In ieder geval legde de scheids de bal gretig op de stip. Iets minder ijverig was zijn grensrechter, die weigerde te rapporteren wat er in de daaropvolgende fase voor zijn neus gebeurd was: doelman Van Hove met een “hackaanval” op de penaltystip (en toegegeven, zoiets is niet erg sportief en verdient geel), maar ook kwam een Peltse speler als een woesteling op onze doelman toegelopen, waarbij Gerben zwaar tegen de grond gechargeerd werd. De scheids had niets gezien en de grensrechter deed alsof. Onze kapitein Jeroen Van den Driessche bleef erop aandringen dat de scheids zijn assistent zou interpelleren, wat pas enkele minuten later zou gebeuren. We weten uiteraard niet welk verhaal er zoal door de linesman werd opgedist, maar beide spelers ontsnapten uiteindelijk aan een kaart: Van Hove aan de verdiende gele en Di Biniamu aan de verdiende rode. En de penalty, zal u misschien ook willen weten?
Die ging binnen. Op achterstand dus, maar die werd 2 minuten later alweer weggewerkt. Of dan toch weer niet? In een rommelige fase voor het Peltse doel frommelde Adith Conix de bal over de doellijn, zo te zien wees de scheids naar de middenstip en de spelers en supporters begonnen te juichen. Maar dat was buiten de collega-linesman gerekend, want die hield de vlag hoog, want de bal zou niet volledig over de doellijn gegaan zijn. Iets wat door talrijke goedgeplaatste supporters achteraf met klem ontkend wordt. In ieder geval, de juichende spelers dienden zich nog te reppen want het spel was ondertussen gewoon voortgegaan en zorgde al bijna voor nieuw doelgevaar aan de overkant. Ongezien.
Net voor de rust had de thuisploeg het kunnen afmaken, maar het bleef bij 1-0, want na een gevaarlijke soloraid ging het schot gelukkig voorlangs. En dat er na de rust uit een ander vaatje zou getapt moeten worden, daar was iedereen het over eens.
De tweede helft begon met steriel overwicht voor de thuisploeg. Tot onze verdediging zich in een onschuldige bal verslikte, maar gelukkig konden de Peltse spitsen het cadeau niet cashen. Aan de overkant vuurde de ingevallen Lennert Leemans een gevaarlijk schot af, maar de doelman bracht redding. Een en ander leek erop dat de ploeg die het enige doelpunt gemaakt had de wedstrijd ook zou winnen.
En dan kwam het Berchemse doelpunt toch nog uit de lucht vallen, letterlijk zelfs. Een vrije trap van Kenneth Boakye werd vanop grote afstand rechtstreeks voor doel gegooid, en daar was Athan Devolder het best bij de pinken. Hij sprong hoger dan de aarzelende verdedigers en kopte de bal fraai binnen. Gelukkig keurde de scheids het doelpunt goed, want de vloer lag na deze fase voor de zoveelste keer bezaaid met een toekomstige oorlogsinvalide, die even later dan toch weer vrolijk zou rondhuppelen, alsof het een doordeweekse duurloop betrof voor dartele bosnimfen. Lazarus zond zijn zonen uit!
In ieder geval bravo Leeuwen, het voetbal kon kwalitatiever maar jullie zijn blijven vechten en hebben met inzet en hard werken toch dat belangrijke punt veroverd.
Statler: de 1-1 is al bij al een mooi verdiend punt voor Berchem, want Esperanza speelde een minder slechte wedstrijd dan KBS.
Waldorf: de 1-1 is al bij al een mooi verdiend punt voor Esperanza, want zonder enkele vreemde beslissingen was het 0-2 geworden en hadden zij met 10 verder gemoeten.
Berchem speelde met: Van Hove, Van Den Driessche (89′ Van Horick), Neiman, Boakye Bedie, Conix, Ekangamene, Nwokoro (46′ Frimpong), Lambrechts (61′ Azzaoui), Vennekens (61′ Leemans), Devolder, Owusu.
Doelpunten: 35′ Belfaqir 1-0 (pen.); 74′ Devolder 1-1
Geel: Nwokoro (mist volgende wedstrijd), Lambrechts en Owusu.en 3x voor Pelt.
Scheidsrechter: Christo Mitskou
(*) edit maandag 31/3: Ter info: Het Belang van Limburg houdt het hier bij “een strafschop na licht contact”.
