U kent ons intussen een beetje om te weten dat elke aanleiding goed is voor een duik in de archieven. Ook deze konden we echt niet laten liggen. 42 jaar geleden stond Berchem Sport ook al eens oog in oog met een Schots elftal. In zeer gelijkaardige omstandigheden bovendien: een tweedaags tornooi in het tussenseizoen met vier deelnemers, twee wedstrijden per dag in hetzelfde stadion.
Het Metropooltornooi was een initiatief van De Nieuwe Gazet en kende zeven edities, tussen 1978 en 1984. De bezetting van de eerste jaren moest niet onderdoen voor de legendarische paastornooien van de Entente Anversoise in de jaren vijftig. CF Nacional Montevideo, Feyenoord, Sparta Praag, Everton, Borussia Dortmund, Ferencváros,… En als Antwerpse vertegenwoordigers Antwerp en Beerschot. Ook de formule was hetzelfde als de paastoernooien: één weekend met twee keer twee wedstrijden, twee schiftingsmatchen, een troostfinale en finale.
Later werd het speelschema uitgebreid naar meerdere speeldagen, toen vanaf 1982 ook Berchem en Lierse mochten deelnemen. Al moesten zij wel eerst onderling uitvechten welke geel-zwarten naar de Final Four mochten doorstoten. Op 5 en 6 augustus 1983 stond Berchem voor de eerste keer in het finaleweekend in het Beerschotstadion. Naast de drie Antwerpse deelnemers maakte Glasgow Rangers de affiche compleet. Antwerp, Beerschot én een hoop uitgelaten Schotten twee dagen lang samen in één stadion in een dichtbevolkte woonwijk. Nu zou het menig politieagent en stadsbestuurder nachtmerries bezorgen, maar toen kon het. Meer nog, binnen het stadion werd de verschillende supportersgroepen weinig in de weg gelegd. Zo stonden op vrijdagavond enkele honderden meegereisde Schotten tijdens de eerste wedstrijd vrolijk tussen de Beerschot- en Berchemaanhang voor Berchem (of was het tegen Antwerp?) te supporteren, om vervolgens massaal over twee hekken via Tribune 2 naar de overzijde te verhuizen om samen met de Antwerpspionkop voor hun eigen team (of in het geval van de laatsten: tegen Beerschot) te schreeuwen.
Voor geel-zwart mocht de extra vocale steun helaas niet baten. Een volgens de krant “aangenaam verrassend Berchem Sport” verloor op de eerste dag met 2-4 van Antwerp, een wedstrijd waarin René Desaeyere wegens protest na een omstreden strafschop bij een 0-1 stand werd uitgesloten. Het verlies leverde Berchem de volgende dag wel een mooie affiche op tegen het grote Glasgow Rangers dat in zijn eerste wedstrijd niet had kunnen winnen van Beerschot. De Schotse profs bleken zonder uit te blinken een flinke maat te sterk. Het werd 0-4, een goal vóór, drie na de rust. Eddy Crocaerts was de wedstrijd al bijna vergeten. “Een match waar ik liever niet meer aan terugdenk. Ik herinner me enkel een grote tandenloze Schot die 90 minuten lang tegen mijn benen heeft lopen schoppen. De dag erna stond ik vol blauwe plekken.” Volgende Berchemspelers speelden tegen de Rangers: Van Limbergen, Crocaerts, Desaeyere, Leirs (80’ Lambrechts), Sterckx, Elsen (70’ Wilms), Van Pelt, De Baere, Vercruysse, Van den Bergh (58’ Maes) en Van Woerkum.
