Lu -do – Coeck… Een treffende herdenking gisteren -in het stadion dat zijn naam draagt- van de 70ste verjaardag van de meest mythische Berchemnaar, in de aanloop naar een wedstrijd waarin beide partijen uiteindelijk vrede dienden te nemen met elk één punt. Maar toch, één minuutje van concentratieverlies volstond voor onze Leeuwen om hen de kers op de verjaardagstaart te laten ontglippen. Er kwamen nochtans genoeg kansen, maar Berchem vergat zichzelf te belonen met de zo begeerde thuiszege.
Het eerste halfuur hield het midden tussen een uitvoerige, maar verder steriele studieronde en enkele beleefdheidsbezoekjes op elkaars speelhelft. Het was wachten op de eerste échte kans. Die kwam er na een poging van Leander Beirlant. Doelman Vandecaetsbeek las het schot en ging goed plat. Vanaf dan ging het plots allemaal wat sneller. Het schot van Yoshi Mariën ging voorlangs. Een collectieve aanval dan maar in de 32ste minuut, dat van Beirlant vloog over. Kort voor de rust aan de overkant een Tongerse kopbal op doelman Gerben Van Hove.
Wat niemand voor de rust nog verwachtte kwam er dan toch nog aan. Beirlant zette voor de zoveelste maal een aanval op, en stak op het juiste moment door naar Skender Loshi. De doelman weifelde vervolgens net lang genoeg om zich door onze opportunistische spits te grazen te laten nemen. 1-0, en zelfs kwam er bijna nog een tweede doelpunt bij. Walid Houssane zette door, Loshi nam over, zijn assist kende wat keuzestress en werd uiteindelijk door Yoshi Mariën op een verdediger geknald. Jammer, want dit was een heel mooie aanval.
Als er in deze partij één minuut was die we liever uit het wedstrijdverslag zouden schrappen, dan wel de 46ste. Binnen de 20″ stonden de bordjes al in evenwicht nadat onze verdediging zich pijnlijk verkeek op een verre voorzet. De bal kwam al te makkelijk bij Bangoura terecht, en die twijfelde niet. Het werd het enige moment van de wedstrijd waarin onze afweer zich liet rollen, maar dit soort momenten wordt dus wel cash betaald.
Er kwamen nog genoeg kansen, maar enkele mooie schoten -van Yoshi Mariën en Jalal Azzaoui vlogen nipt over, en een verdachte ingreep op Beirlant in de 16 bleef onbestraft. Ook aan de overkant werd het nog enkele keren warm, en de overtime bleek zichtbaar voor beide ploegen lang te duren. Maar bij beide ploegen werd de vrees om toch nog te verliezen uiteindelijk door dit gelijkspel de kop ingedrukt.
Opvallend ook hoe haaks het laatste kwartier op de rest van de wedstrijd stond qua bitsheid. De jonge scheidsrechter Van Lombergen heeft duidelijk talent voor de stiel en leidde tot dan de wedstrijd meer dan uitstekend, maar heeft bij het overschakelen naar het laatste kwartier ongetwijfeld veel kunnen bijleren hoe het er plots aan toe kan gaan. Voetballers zijn geen koorknapen, dat is duidelijk. Maar als er dan toch gezongen moest worden, en dat deed ook de Spionkop weer met verve, dan toch liever een overwinningsgezang. Het zal voor een volgende keer zijn…
Berchem speelde met: Van Hove, Van Den Driessche, Neiman, Conix, Frimpong, Boakye, Azzaoui (81′ Jari Mariën), Yoshi Mariën, Houssane (81′ Van Horick), Beirlant, Loshi (71′ El Azimani).
Doelpunten: 44 Loshi 1-0, 46′ Bangoura 1-1.
Geel: El Azimani, Conix en 3x voor Tongeren
Scheidsrechter: Dieter Van Lombergen
