Het had nog eens zo’n ouderwets zondagsnamiddags voetbalfestijn kunnen worden, maar Londerzeel-Berchem is uitgedraaid op een draak van een wedstrijd voor beide partijen. Met dat verschil dat de thuisploeg er nog maar eens drie punten bij vangt en nu al met 5 punten voorsprong op het achtervolgend drietal de rangschikking aanvoert. Het bleef spannend tot het einde, dat wel. Maar de kwaliteit van het geleverde spel was toch eerder van het bedroevende soort.
In de 4de minuut was er al het eerste doelgevaar voor de Berchemkooi, maar de verwachte kopbal bleef achterwege. Berchem startte moeizaam en als het al eens vanonder de Londerzeelse druk uitkwam, volgde er voorin geheid een foutieve passing.
In de 14de minuut klom de thuisploeg op voorsprong. Een zuivere tackle van Jeroen Van Den Driessche werd als foutief beoordeeld door de scheids, en de vrije trap die erop volgde werd afgewerkt met een fraaie omhaal van Ryckaert. 1-0 dus, en dat zou niet meer veranderen.
KBS speelde verder een ondermaatse eerste helft, op doelman Gerben Van Hove na die meermaals de meubelen kon vrijwaren. Ook Londerzeel was verre van top. Het toonde zich dan wel veel sterker als geheel, maar kreeg het verschil in kwaliteit niet omgezet in een tweede doelpunt, zodat het ook voor hen bij nerveus voetbal bleef.
Dat zou het ook blijven in de tweede helft, die al snel af en toe de allures aannam van een schoppartij. Scheids Laloux en zijn assistent stonden erbij en keken toe hoe Skender Loshi achter de doellijn schandalig onder de boarding getrapt werd door Ryckaert. Akkoord scheids, de bal was al buiten, dus doeltrap. Maar je kaart hoeft daarom nog niet achterwege te blijven. Waar iedereen rood verwachtte kwam er zelfs geen geel. Het werd dan verder ook nog een ordinair kaartenfestival waarbij een uitgedaagde Jari Mariën aan een vroegtijdige douchebeurt ontsnapte, en thuisspeler El Gharbi voor het door de grensrechter gesignaleerd akkefietje dan weer rechtstreeks werd uitgesloten.
Nee nee, fraai oogde het allemaal niet. Dat had het in de allerlaatste seconde nog wel kunnen worden, maar via Noah Neiman gleed de bal nipt naast het doel de winderige Brabantse kouters in.
En nog een PS’je bovenop.
Wat ondanks de afloop toch de verdienste van geel-zwart was: het maakte het door inzet en vechtlust de leider in alle geval bijzonder moeilijk tot het eindsignaal. Want ook Londerzeel kwam niet in het spel dat het in de andere wedstrijden van dit seizoen al kon ontwikkelen, inclusief een karrenvracht aan doelpunten. Daar kunnen we ons dan toch alvast aan optrekken.
Berchem speelde met: Van Hove, Van Den Driessche, Neiman, Conix, Frimpong (46′ Nwokoro), Boakye (83′ Jari Mariën), Azzaoui (82′ Van Horick), Yoshi Mariën, Houssane (40′ El Azimani) , Beirlant (82′ Verhagen), Loshi.
Doelpunten: 14 Ryckaert 1-0.
Geel: Neiman, Conix, Loshi, Y Mariën, J. Mariën en 1x voor Londerzeel. Adith Conix mist volgende wedstrijd.
Rood: El Gharbi (Londerzeel)
Scheidsrechter: Achilles Laloux deed het aanvankelijk redelijk goed, maar toonde zich in de tweede helft steeds meer besluiteloos.
