Een volle Senaat, afgelopen donderdag, op de jaarlijkse sponsoravond van Berchem Sport, waar bovendien heel wat nieuws te rapen viel.
Voorzitter Erik Vermeylen viel met de deur in huis en stelde Berchems nieuwe Algemeen Directeur voor. Dirk Lambrechts, een jeugdproduct van de club, die begin jaren ’80 kort in het eerste elftal speelde, was de voorbije vijf jaar jeugdvoorzitter. Hij wil met Berchem Sport op korte termijn evolueren naar een modern club die op een professionele manier geleid wordt. Met een transparante structuur en een aanspreekbaar bestuur. De eerste stap, vrucht van een lange voorbereiding achter de schermen, is de verrassende samenwerking met eersteklasser Racing Genk.
Oude bekende Patrick Janssens, sinds enkele maanden Algemeen Directeur van de blauwwitten en –wat weinig wellicht weten – oom van fanionspeler Joppe, lichtte toe. “Beide clubs hebben er een erg gelijklopend seizoen op zitten”, begon hij. “Na een rampzalig seizoensbegin opgeklommen tot een plaats in de middenmoot met uitzicht op Play Off 1 voor Genk en wie weet eindronde voor geelzwart.” Hij vertelde hoe beide clubs elkaar de voorbije maanden gevonden hadden als “geestesgenoten”. Clubs met een familiaal karakter, met de jeugdwerking als kloppend hart.
Beide clubs gaan in de toekomst dan ook nauw samenwerken op het vlak van jeugdopleiding. Beginnend met een stage in de krokusvakantie. Volgens Janssens gaat er momenteel in Antwerpen immers te veel voetbaltalent verloren. De besten worden al op jonge leeftijd weggeplukt door Lierse, KV Mechelen of Waasland-Beveren. De Antwerpse jongeren kunnen niet langer wachten tot er opnieuw een club uit ‘t Stad in eerste staat. Daarom wil hij met RC Genk de schouders zetten onder het Berchemse project om jongeren de kans te geven om op topniveau te trainen en spelen op het Rooi. En vooral, om er ook te blijven. Want wie echt de capaciteiten heeft om hogerop te voetballen, zal die voortaan bij Racing Genk zonder twijfel krijgen. Janssens stak niet weg dat hij daar natuurlijk een beetje op hoopt. “Als er een nieuwe Ludo Coeck zou opstaan in Antwerpen, dan hebben we natuurlijk het liefst dat die naar Genk komt en niet naar Anderlecht.”
Na een overheerlijk buffet, zoals steeds verzorgd door kaasafineurs Van Tricht en traiteur Goeminne, verheugde Marc De Mulder alle aanwezigen met het verlossende nieuws waar alle Berchemsupporters al weken zitten te wachten: trainer Stef van De velde tekende voor twee jaar bij !
Bekijk de foto’s van de sponsoravond op onze Facebookpagina.
