De jaarlijkse oefenpot tegen The Great Old, traditioneel op het einde van de eerste trainingsweek, was voor de Berchemsupporter in het verleden doorgaans niet meer dan een social event. Zaterdagavond kon hij ook zijn sportief hart ophalen. De prestatie die geelzwart tijdens de eerste helft liet optekenen stemt alvast hoopvol.
De nieuwkomers staken meteen de neus aan het venster. In de openingsminuut doken zowel Jelle Van Kruyssen als Macky Eboigbe op voor de Antwerpgoalie. Een vijftal minuten later mocht Van Kruyssen weer alleen op doelman Kudimbana af gaan. Zijn schot strandde in diens voeten. Even na het kwartier ging een voorzet van Audenaert voorlangs. Tussendoor had Van Kruyssen nog twee keer op doel kunnen koppen.
Antwerp kon daar aanvankelijk weinig tegenover stellen. De eerste echte roodwitte actie, via Limbombe, belandde na 25 minuten op het dak van het doel. Een minuut later stak de bal aan de overkant in de nagelnieuwe netten. Een alleraardigst stifterte van Jelle Van Kruyssen. Berchem zowaar op voorsprong. Maar lang duurde die niet. Binnen de minuut stelde Limbombe gelijk met een strak afstandsschot hoog in doel.
De mooiste aanval van de avond, via Djoum Kamneng over Macky Eboigbe en in doel afgerond door opnieuw Van Kruyssen werd op slag van rusten afgekeurd voor buitenspel.
Na de rust een heel ander Berchem met zes wissels en nog eens drie in de loop van de tweede helft. Ook Antwerp gooide er na en kwartier een legertje frisse krachten in. Liefst zeven tegelijk. Het inspireerde de stadionomroeper tot de droge mededeling: “Wissel. Antwerp vervangen door Antwerp.”
Toch was Berchem, zelfs in zijn minder sterke formatie, niet volledig uitgeteld. Een trap van Nick Carrez ging een halve meter naast. Een vrije trap van broer Gregory, verlengd door De Ryck kon ternauwernood door de Antwerpportier in hoekschop worden verwerkt. Het roodwitte sluitstuk moest zich even later nog eens rekken om een schot van Kamneng over te toetsen.
Antwerp nam de wedstrijd nu wel meer in handen. Uitgespeelde aanvallen bleven schaars, maar met een mooi afstandsschot zette gewezen Rode Duivel Gregory Dufer, na meer dan een uur spelen, zijn nieuwe club toch op voorsprong.
Diezelfde Dufer maakte in de slotfase nog een tweede doelpunt. Opnieuw een verre trap botste via deklat terug in het spel. De rebound leek aanvankelijk door de grensrechter te worden afgevlagd, maar de bal had blijkbaar in eerste instantie de doellijn reeds overschreden.
Woensdag oefent Berchem een tweede keer, thuis tegen Eendracht Aalst. Afspraak opnieuw om 19u30.
Ploeg: Sulmon (46’ Smet), Van Minnebruggen (46’ De Ryck), Van Dessel (46’ Faes), Kamneng (85’ Stevenin), Van Kruyssen (46’ Carrez N.), Absisan (46’ Cornelis), Audenaert (74’ Maes), Paridaans, Eboigbe Osahon (46’ Foucart), Carrez G. (67’ Troonbeeckx), Mununga (79’ Dirickx).
Doelpunten: 26’ Van Kruyssen (1-0), 27’ Limbombe (1-1), 66’ Dufer (1-2), 88’ Dufer (1-3).
Geel: Audenaert
