Na de “feelgood”-wedstrijden tegen de provincialers Rochus en Ternesse moest Racing Mechelen een waardemeter worden voor de nakende competitie en de eerste bekerwedstrijd van volgend weekend.
Berchem verscheen met zijn sterkst beschikbare elftal aan de aftrap. Dat wil zeggen zonder de gekwetsten Van Dessel en Verstraeten.
Nog binnen de openingsminuut dook Van Kruijssen een eerste keer voor doel op. Het lijkt stilaan zijn handelsmerk te worden. Zijn trap over de grond miste net voldoende kracht om de vingertoppen van de bezoekende doelman te verschalken.
Een fel verjongd Racing, dat enkele woelige maanden achter de rug heeft, kwam verrassend fris voor de dag en trok meteen het laken naar zich toe. Berchem had het bij momenten niet onder de markt met de dartele counters van de Maneblussers.
Na 9 minuten bracht Mattis met een omstreden vrije trap net buiten de rechthoek zijn ploeg op voorsprong.
De thuisploeg kon daar zelf ook enkele pogingen tegenover zetten. Op het kwartier kopte Van Kruijssen een perfect uitgevoerde aanval van Kamneng en Deryck pal op de doelman. Nog voor de rust deed hij dit nog eens na. De 1-1 had toen al een feit moeten zijn. Vermelden we uit de eerste helft nog een schot van Absisan, erg bedrijvig op het middenveld, hoog over doel. Aan de overzijde mocht Sulmon eens tonen wat hij in huis had op een gekruist schot in de verste hoek.
Meer balbezit voor Berchem na de rust, maar veel kansen leverde dat niet op.
De gelijkmaker viel even voorbij het kwartier vanop de stip, nadat Eboigbe uit evenwicht was gebracht. Nick Carrez zag nog een schot een half metertje naast gaan en in de slotfase timmerde hij op links samen met zijn broer de mooiste aanval van de wedstrijd in elkaar.
Conclusie: Berchem staat er nog niet helemaal. Voetballend komt de groep zonder twijfel beter voor de dag dan het voorbije seizoen, maar het vele balbezit rendeert voorlopig nog niet. Voorin krijgt Van Kruijssen elke match wel zijn kansjes en de doelmannen hebben tot nu toe erg weinig te verwerken gekregen. Ook dat is een pluspunt. Maar vooral de uitvoering zal de volgende weken een stuk sneller moeten en over minder stationnetjes. Om die aanvallende impuls in de ploeg te brengen werd gerekend op Van Dessel of Verstraeten. De laatste is nog voor langere tijd buiten strijd, wanneer we Van Dessel mogen terug verwachten is nog erg onzeker.
Woensdag volgt nog een laatste oefenwedstrijd tegen de Piraten uit de Terlindenhofstraat. Zaterdagavond wordt er voor het eerst om de knikkers -of is het chips- gevoetbald. In ons eerste bekertreffen nemen we het op tegen de winnaar van de wedstrijd Olympia Wijgmaal – FC Ganshoren.
Ploeg: Sulmon, Van Minnebruggen, Janssens, Kamneng, Van Kruijssen, Absisan, Deryck (46’ Audenaert), Paridaans, Eboigbe (66’ N. Carrez), G. Carrez, Geuens (72’ Faes).
Doelpunten: 9’ Mattis (0-1), 62’ Van Kruijssen (1-1).
