Zondag speelt Berchem op het (kunstgras)veld van leider Spouwen-Mopertingen. Een verrassende leider, want de Limburgse club eindigde vorig jaar pas 6e in vierde klasse C. In de eindronde dwong Spouwen-Mopertingen de promotie af. Spouwen legde vorig jaar ook een opmerkelijk bekerparcours af. Het schakelde onder meer Beerschot-Wilrijk en Oosterzonen (de top 2 uit onze reeks van vorig jaar) uit en sneuvelde pas tegen Anderlecht (3-1), waar het in minuut 89 nog 1-1 stond.
Voor dit seizoen was de club al blij met het behoud, maar met 19 op 24 neemt Spouwen-Mopertingen voorlopig de 1e plek in. Spouwen leed dus nog maar één nederlaag, maar dat was wel meteen een zware: op Cappellen werd het 4-1 voor de thuisploeg. De voorbije twee wedstrijden kon Spouwen wel weer winnen: 2-0 thuis tegen Tienen en 0-1 in Grimbergen vorige week. Berchem had bij winst vorige zondag nu 2e gestaan, maar bleef steken op 1-1 tegen Wijgmaal. Niettemin staan we nog mooi op een gedeelde vierde plaats en de wedstrijd van zondag mag dan ook als een topper beschouwd worden.
De bekendste naam bij de Limburgers is wellicht Rachid Farssi. Hij speelde bij voornamelijk Westerlo heel wat wedstrijden in eerste klasse. Ook Berchem heeft met Romeo Van Dessel iemand met ervaring in eerste klasse, maar hij is nog steeds niet fit. De volgenden namen zitten wel in de kern, die na de beloftenwedstrijd nog met twee namen wordt aangevuld:
Selectie: Appels, Ledent, De Wilde, Mauro, Van Kruyssen, Carrez, Zorbo, Van Minnebruggen, Djoum, Absisan, Verstraeten, Van De Velde, Addo, Hairemans.
Na een lange training donderdagavond stond kapitein Tim Verstraeten ons te woord.
We zijn goed begonnen aan het seizoen. Kunnen we bovenin blijven meedraaien volgens jou?
Tim Verstraeten: “Ik denk dat het klassement momenteel de waardeverhoudingen wel goed weergeeft, zeker wat ons betreft. We staan nu gedeeld vierde, ik denk dat dat niet gestolen is. We hebben al goed voetbal gebracht, we hebben nergens punten gestolen. Ik denk dat we zelfs afgelopen zondag en tegen Tienen meer punten verdienden dan we gekregen hebben, dus ik denk dat de top 5 zeker de ambitie mag zijn dit seizoen.”
Vorig jaar kenden we veel ups-and-downs. Dit seizoen zit er meer regelmaat in de prestaties. Is daar een verklaring voor of is dat toeval?
“Ik denk dat de groep dit jaar iets beter is samengesteld, er zit heel veel honger in de groep. Er zijn veel spelers die zichzelf willen bewijzen. De groep hangt beter aan elkaar dan vorig jaar, zowel op als naast het veld, en ik denk dat je dat terugziet in de resultaten. Dat maakt dat we nu in een positieve flow zitten.”
Merk je dat het samenspel met de nieuwe spelers steeds beter gaat, dat er meer automatismen komen?
“We hebben zoals elk jaar veel nieuwkomers. Maar je merkt wel dat die jongens zich snel geïntegreerd hebben. We hebben daarin ook belangrijke stappen gezet in de voorbereiding op het seizoen, door samen op stage te gaan, veel te trainen… Dan leer je elkaar beter kennen en ik denk dat dat wel zijn vruchten afwerpt, als je ook naast het veld toch wat contact hebt met elkaar.”
Vorig jaar waren we erg afhankelijk van Van Kruijssen om doelpunten te maken, nu lijkt er meer scorend vermogen in de ploeg te zitten. Akkoord?
“Ja, dit jaar is de sterkte van de ploeg onder andere dat het gevaar van alle kanten komt. Iedereen die voorin speelt, kan een goal maken en gevaar creëren. Voor de tegenstander is dat ook moeilijk. Ze moeten niet op één man focussen, maar iedereen in de gaten houden. De afgelopen weken heeft Jelle niet veel gespeeld, maar we hebben toch elke week kunnen scoren.”
Zondag spelen we tegen Spouwen-Mopertingen, de verrassende leider want vorig jaar eindigden ze pas 6e in een lagere reeks.
Ja, ik heb gehoord dat Spouwen zich wel goed versterkt heeft. Ze spelen ook op kunstgras, dat is voor veel ploegen een aanpassing. En bovendien spelen ze in een bepaald systeem, een soort 3-5-2, dat voor veel ploegen moeilijk te bespelen is.
Voor de Rode Duivels bijvoorbeeld…
“Ja, voilà (lacht). In het begin kan je daar zeker van profiteren, maar achteraf zullen veel ploegen dat systeem doorhebben en zal Spouwen ook wel punten laten liggen. Maar momenteel zijn ze heel sterk bezig en zullen ze wel verdiend op kop staan, dus we zullen ons uiterste best moeten doen om daar punten te gaan rapen.”
Hebben jullie je anders voorbereid omdat het op kunstgras is?
“We hebben deze week op kunstgras getraind. Op dat vlak is Berchem een club waar alle faciliteiten aanwezig zijn voor een optimale voorbereiding naar die wedstrijd toe en we hopen dat dat zijn vruchten afwerpt.”
Bedankt en succes!
Aftrap zondag om 15u in Blookstraat 31, 3740 Mopertingen!
