Nog drie wedstrijden te gaan en de titelstrijd is levendiger dan ooit! Vorig weekend verkleinde Berchem Sport met dank aan Rupel Boom de kloof met Thes Sport tot slechts één punt. Puntenverlies van Thes zou Berchem dus aan de leiding kunnen brengen. Zondag komt Zwarte Leeuw uit Rijkevorsel naar het Ludo Coeckstadion. Thes Sport neemt het een dag eerder op tegen Woluwe-Zaventem, dat nog een waterkans heeft om zich te redden.
Zwarte Leeuw won vorig weekend met 3-2 van Grimbergen, maar kreeg de week daarvoor wel een droge 4-0 te slikken van degradatiekandidaat Tienen. Zwarte Leeuw staat nu zevende en heeft niet veel meer te winnen of te verliezen. Cadeau’s zullen we echter niet moeten verwachten, Berchem zal het vooral zelf moeten doen. Twee Berchemspelers verlaten geel-zwart na dit seizoen trouwens voor Zwarte Leeuw: Giorgi Faes en belofte Ilan Paulussen.
Matti van Minnebruggen werd vorige week vader (proficiat!) en ontbrak in Londerzeel, maar is er nu weer bij.
Selectie: Appels, Ledent, De Wilde, Addo, Van Minnebruggen, Van De Velde, Nwokoro, Djoum, Van Dessel, Absisan, Mauro, Verstraeten, Hairemans, Carrez, Van Kruissen, Zorbo.
We spraken deze week met Jelle Van Kruijssen, die ons in Londerzeel in extremis drie punten dichter bij de eerste plaats bracht.
Even terug naar vorige zondag. We hebben gewonnen dankzij een penalty van jou in de slotfase. Voelde je extra druk omdat het een beslissend moment was?
“Ik moet zeggen dat ik er achteraf pas echt over ging nadenken wat er op het spel stond. Je weet natuurlijk dat het 0-0 is en dat de overwinning ervan af hangt. Als je dan na de match nog eens rustig erover praat, besef je wel dat er meer dan de overwinning op het spel stond. Dat besef je op het veld natuurlijk ook wel, maar je probeert natuurlijk zo min mogelijk afleidende factoren te creëren en alleen te focussen op de bal binnen te trappen en dat lukte me gelukkig aardig. De ontlading in de kleedkamer was groot. Dan besef je wel dat als de bal er niet in was gegaan het seizoen bijna gedaan was. Dan sta je nog drie punten achter. In dat geval mag Thes zelfs nog een keer verliezen, want zij hebben meer overwinningen. Dan was het zo goed als voorbij geweest.
Wisten jullie in het slot van de match eigenlijk dat Boom voor stond?
“Mwa, ik had wel een vermoeden. Echt de bevestiging hadden we niet, maar we hoorden de supporters juichen dus dan wisten dat Boom had gelijk gemaakt of dat ze voor waren gekomen. Dat idee had ik wel. Dat is dan misschien wel een van de belangrijkste penalty’s die ik al genomen heb. Ik ben blij dat die erin ging.”
Het geloof in de titel zal nu enkel toegenomen zijn. Voelen jullie extra spanning nu?
“Nee, spanning niet. Ik denk wel dat het ons een extra boost heeft gegeven naar de laatste drie wedstrijden toe. Want als je vier punten achter staat, weet je dat je er niet overheen kan in één speeldag. Bij iedere fout die Thes nu maakt, hopen wij toe te kunnen slaan. Ik denk dat iedereen wel beseft dat dit onze laatste kans is. We moeten nu proberen alle drie de komende wedstrijden winnen, en hopen dat Thes nog iets laat liggen. Het geloof is in elk geval weer helemaal terug.”
Het is voor jou persoonlijk ook een goed seizoen. Deze week stond een topschutterslijstje van onze reeks in de krant. Jij stond aan kop met 21 doelpunten, zeven meer dan de tweede. Spelers zeggen natuurlijk altijd dat het ploegbelang primeert, maar ik neem aan dat je toch trots bent om topschutter te zijn.
“Ja, natuurlijk. Ik zit nu voor mijn vierde jaar in België. Ik ben al twee keer tweede geworden, dus het wordt wel eens tijd dat ik een keer de topschutterstitel pak. Zoals het er nu uitziet, zou het haast niet meer fout kunnen gaan, maar ik ben er een beetje voorzichtig mee. Het is natuurlijk altijd leuk om topscorer te worden, maar als ik de topscorerstitel kan ruilen voor de gewone titel zou ik dat natuurlijk zeker doen. Het is een beetje cliché, maar het is zeker waar.”
Wordt daar eigenlijk een prijs voor uitgereikt?
Ja, de topschutter van alle nationale reeksen wordt gehuldigd in de Carré. En dan mag volgens mij de hele ploeg mee. En dan is er drank voorzien, en een beker of iets. Het is buiten de eer dus meer dan dat. Dat feestje hebben we denk ik zo goed als zeker binnen (lacht). Het is ook dankzij de ploeg natuurlijk. Ik sta er vaak als eindstation, maar het is wel duidelijk dat ik de meeste goals niet in mijn eentje had kunnen maken.”
Om toch even kritisch te zijn naar jouw ploegmaats toe: behalve jij heeft niemand van de ploeg meer dan vijf keer gescoord. Is het geen probleem dat de anderen te weinig scoren?
“Ja, dat horen we wel vaak. Ik kan er niet altijd veel over zeggen, die jongens doen ook hun best om zo veel mogelijk doelpunten te maken. Jongens als Dimi, Tim, Greg en Leandro werken hard om mij in stelling te brengen, en misschien offeren ze zich soms wel op voor mij. Ik ben hen zeker dankbaar, en ook de andere spelers in het team. Er zijn veel spelers die in dienst van mij spelen, daar kan ik hen enkel voor bedanken.”
Zondag spelen we tegen Zwarte Leeuw, een ex-club van jou. Voelt dat nog als speciaal aan?
“Ja, er zijn nog altijd wel een aantal mensen die ik ken. Ik heb nog steeds een warm gevoel bij Zwarte Leeuw. Ik heb daar een heel mooi jaar gehad. Het was mijn eerste jaar in België en ik ben nog steeds dankbaar voor de kansen die ze mij daar gegeven hebben. Het zijn toch altijd wel speciale wedstrijden. Het is ook leuk om die supporters terug tegen te komen en te laten zien dat je nog altijd een goeie speler bent.”
Wat vind je van Zwarte Leeuw als ploeg nu?
“Ik vond dat we het daar zeer lastig hadden. In de laatste minuten maken we de winning goal, maar ik denk dat we daar eigenlijk niet meer dan een punt verdienden. Zwarte Leeuw had sommige fases zelfs het beste van het spel. Ik verwacht zondag wederom een lastige wedstrijd. We moeten er nog drie keer met z’n allen vol voor gaan, zorgen dat we negen op negen halen en dan kan niemand zichzelf iets kwalijk nemen. Als Thes dan ook negen op negen haalt, zijn zij de terechte kampioen en kunnen wij hen alleen maar proficiat wensen. Maar we hopen natuurlijk dat zij nog een foutje maken, en dan moeten we zorgen dat we die kans niet laten glippen.”
De wedstrijdbal wordt geschonken door VANDAEL HORECA.
Dat de sterkste Leeuwen mogen winnen. Komaan Berchem!
Aftrap om 15u!
